biquge.hk陈晏的命令如同冰块砸进沸腾的油锅，瞬间炸开一片混乱的执行。
“开小门！”张疤子的吼声在墙头回荡，带着破音。堡门下，那扇仅容一马通过的侧门被几个戍卒拼命推开，门轴发出刺耳的嘎吱声。墙头，仅存的三十多名弓弩手在几名老卒的催促下，手忙脚乱地张弓搭箭，对准了滚滚烟尘中越来越清晰的追兵轮廓。只是箭矢稀疏，持弓的手大多在抖——堡内精锐，大半已被韩固带往野羊洼。
“疤叔！带人下去！缴械！看管！”陈晏的声音压过喧哗，他一把抓住就要往墙下冲的张疤子，“记住，进来的，有一个算一个，先卸了兵器，赶到校场空地上围起来！敢有异动，当场格杀！快去！”
张疤子赤红着眼，狠狠一点头，带着留在堡内的十几名还算精悍的戍卒，提刀持枪，涌向刚刚洞开的小门。
门外的溃兵已至近前。冲在最前的，正是那个背上插箭的军官，他伏在马背上，鲜血顺着箭杆滴落，在黄土官道上划出断断续续的红线。他身后跟着的十余名骑兵，个个盔歪甲斜，满面血污烟尘，眼神里只有逃出生天的疯狂和对身后追兵的刻骨恐惧。他们看到了洞开的堡门，如同溺毙者抓住了最后一根稻草，发出不成调的嘶吼，拼命抽打着早已力竭的战马，朝着那狭窄的门缝冲来。
“让开！让开！”“救命！鞑子来了！”
最前面的两骑收势不住，几乎是以撞的姿态冲进了门内，连人带马翻滚在地，激起一片尘土。后面的骑兵也管不了许多，拼命往里挤。张疤子带人持刀枪逼住，厉声大喝：“下马！丢掉兵器！快！”
溃兵们此时哪还有反抗的意志，连滚带爬地从马上跌落，有的直接就瘫软在地，手中刀枪“哐当”丢了一地。只有那背箭的军官，被两个亲兵模样的汉子搀扶着，勉强站稳，嘶声喊道：“我乃……河间督标营……千总赵……赵进……多谢……收留……”话未说完，一口血喷出，人已向后倒去。
“拖走！都拖到校场看管！快关上门！”张疤子一边指挥手下收缴兵器、驱赶溃兵，一边焦急地看着门外。就在最后一名溃兵连滚带爬扑进门内，身后追兵的先锋，已冲至百步之内！那是一队约三十余骑的蒙古骑兵，人马俱披杂色皮袄，挥舞着雪亮的弯刀，口中发出尖锐的唿哨，马速丝毫不减，显然不将北碚堡这矮墙放在眼里，意图直接冲门！
“放箭！”墙头，陈晏厉喝。
嗡——！
稀稀拉拉的箭矢飞出，大部分歪歪斜斜，只有寥寥几支射中了冲在最前的蒙古骑兵，一人惨叫着落马，但更多的骑兵只是伏低身子，或用弯刀拨打，冲锋的势头仅仅一滞。
“滚木！礌石！”陈晏再次下令。墙头戍卒手忙脚乱地将预先堆放在垛口后的、为数不多的滚木和石块推下。粗重的木头和石块沿着墙根滚落，砸起一片烟尘，倒是成功绊倒了冲在最前的几匹战马，引起一阵小小的混乱，后续的骑兵不得不稍稍勒马，绕过障碍。
但这点阻碍，显然不足以逼退这些凶悍的追兵。他们很快重新集结，分出十余人下马，张弓朝着墙头抛射，箭矢“嗖嗖”地钉在墙砖和垛口上，发出夺夺的闷响，压得墙头戍卒几乎抬不起头。其余骑兵则再次加速，试图从侧翼绕过那些障碍，直扑尚未完全关闭的堡门！
“关不上！门被卡住了！”门内传来戍卒惊惶的喊叫。似乎是一匹死马或倒毙的溃兵尸体，恰好堵在了门轴处。
眼看蒙古骑兵前锋距离堡门已不足三十步，弯刀在夕阳下闪着寒光，狰狞的面孔清晰可见。张疤子目眦欲裂，带着身边最后几个戍卒，挺起长枪，就要用血肉之躯去堵那门缝！
就在这千钧一发之际，墙头一角，忽然响起一声压抑的呼喝：“躲开！”
只见石猛不知何时爬上了墙头，他脸上还带着烟熏火燎的痕迹，手里抱着一个用湿泥草草封住口、冒着嗤嗤白烟的陶罐。他用尽力气，将陶罐朝着堡门外、蒙古骑兵最密集的地方奋力掷去！
陶罐在空中划出一道冒着白烟的弧线，在蒙古骑兵头顶约一人高处，“砰”地一声炸开——并非巨响，而是一种沉闷的、仿佛湿柴燃烧的爆裂声，瞬间炸出一大团浓密至极、颜色灰黑、带着强烈刺鼻硫磺和辛辣气味的烟雾！烟雾迅速扩散，将冲在最前的七八骑连人带马笼罩其中。
“嘶律律——！”战马首先受惊，被那刺鼻的气味和翻滚的浓烟刺激，惊恐地人立而起，将背上的骑兵甩落。烟雾中的骑兵也瞬间被呛得涕泪横流，剧烈咳嗽，视线全无，阵型大乱。后面的骑兵急忙勒马，惊疑不定地看着前方那团翻滚的、还在不断扩散的诡异浓烟，冲锋的势头被硬生生遏制。
“快！关门！顶住！”张疤子抓住这宝贵的喘息之机，嘶声大吼。门内的戍卒发了疯似的合力，终于将那卡住的尸体和马匹推开，“轰隆”一声，将厚重的堡门死死关闭，插上粗大的门栓。
墙头上，箭矢和石块再次落下，虽然依旧零落，但配合着堡门外那团尚未散尽、还在缓缓飘动的刺鼻烟雾，以及烟雾中传出的战马惊嘶和咳嗽咒骂声，竟让剩余的蒙古骑兵不敢再轻易靠近。他们在堡墙外数十步处逡巡，朝着墙头射了几轮箭，又对着那团烟雾指指点点，低声用蒙古语快速交谈，脸上都带着惊疑和些许畏惧。
那烟雾……不像寻常烟火。是什么妖法？
最终，在墙头戍卒又砸下几根滚木后，这伙追兵似乎觉得强攻这不起眼却有些邪门的破堡子得不偿失，唿哨一声，兜转马头，朝着来路退去，很快消失在暮色渐浓的官道尽头，只留下几具同伴的尸体和那匹倒毙的战马。
堡墙内外，瞬间陷入一片死寂，只有粗重的喘息和压抑的咳嗽声。晚风卷过，带来硝烟、血腥和那股尚未散尽的刺鼻气味。
过了许久，张疤子才靠着冰冷的堡门滑坐在地，大口喘着气，冷汗早已浸透了内衫。墙头上，戍卒们面面相觑，脸上犹带着后怕和难以置信。石猛看着自己还在微微颤抖的、被火药灼伤的手，又看看堡门外那片狼藉，眼中混合着兴奋和一丝后怕。
陈晏缓缓松开紧握墙砖、指节发白的手，掌心的伤口再次崩裂，渗出血丝。他看向石猛，点了点头，没有说话，但眼中肯定之意明确。
“清理门口，把箭矢、还能用的兵器都捡回来。伤员抬下去，让周娘子救治。阵亡的……抬到一边，晚点处置。”陈晏的声音有些沙哑，但依旧稳定，“疤叔，带人看好校场那些溃兵，没我命令，不许任何人接触。沈先生和苏姑娘那边，派人去报个平安。”
命令有条不紊地下达，惊魂未定的人们开始麻木地执行。堡门处的尸体和血迹被快速清理，受伤的戍卒被搀扶下去。校场方向，被缴了械的十余名溃兵，或坐或躺，在张疤子带人持械看守下，惶恐不安，那背箭的千总赵进被单独安置在一边，周娘子正带着人给他处理伤口。
陈晏走下墙头，没有立刻去校场，而是先走向沈炼和苏怀瑾所在的地窝子。门口守卫见是他，连忙让开。
地窝子里，油灯如豆。沈炼坐在简易书案后，神色平静，只是握着炭笔的手指有些发白。苏怀瑾靠坐在草垫上，脸色比平时更加苍白，狗儿紧紧依偎在她身边，小脸煞白。
“外间……情形如何？”苏怀瑾虚弱地问。
“追兵退了，我们的人伤了几个，暂无性命之忧。溃兵放进来了，十三个，有个千总伤重。”陈晏简略说道，目光看向沈炼，“石猛的‘烟罐’，起了作用。”
沈炼微微颔首：“危急之时，能有急智，此子可造。只是此物恐已暴露，日后需更加小心。”他顿了顿，看向陈晏，“公子，那些溃兵，尤其是那位千总，需尽快问明情由。追兵退得蹊跷，恐非仅因烟雾之故。”
陈晏点头：“我这就去。先生，苏姑娘，堡内暂时安稳，你们好生休息。”
他走出地窝子，深吸一口带着硝烟和血腥味的冰冷空气，定了定神，朝校场走去。
校场上，火把已经点燃。十三个溃兵被围在中间，大多带伤，神情萎靡，惊魂未定。张疤子持刀立在旁边，眼神凶狠地盯着他们。见陈晏过来，张疤子上前低声道：“公子，兵器都收缴了，人也搜过身，没藏别的。那个千总，箭取出来了，血暂时止住，人还昏着。”
陈晏走到那千总赵进面前。这是个四十岁上下的汉子，国字脸，面色因失血而蜡黄，嘴唇干裂，即使昏迷中，眉头也紧紧锁着，带着一股行伍中人的硬朗气。他身上的铁甲已经卸下，胸前缠着浸血的布条。
“弄醒他。”陈晏对旁边的周娘子道。
周娘子用湿布沾了点盐水，轻轻擦拭赵进的人中和额头。赵进身体一颤，缓缓睁开眼，眼神起初有些涣散，随即迅速聚焦，警惕地扫视四周，看到持刀的戍卒和陈晏，挣扎着想坐起，却牵动伤口，闷哼一声。
“躺着别动。”陈晏开口，语气平淡，“你是河间督标营千总赵进？”
赵进喘了几口气，看着陈晏，嘶声道：“正是……末将赵进。阁下是……”
“北碚堡提举，陈晏。”
赵进眼中闪过一丝惊异，显然没想到在这等荒僻边堡，主持者竟如此年轻，且气度不凡。他勉强抱了抱拳：“陈提举……救命之恩，赵某没齿难忘……咳咳……”
“追你们的是什么人？”陈晏单刀直入。
赵进脸上露出痛恨之色：“是蒙古人，看装扮，像是兀良哈部的散骑游勇，但……行事狠辣有序，不像寻常劫掠的部落马队。我们奉命往北押送一批军资，在野狐岭南边遭了埋伏，全军溃散……末将带着些许弟兄往北逃，他们便一路追杀不舍，直追到此地。”
“押送军资？什么军资？送往何处？为何遭伏？”陈晏连续发问。
赵进眼神闪烁了一下，咳了两声，才道：“是……一批箭矢和修补兵器的铁料，送往宣府。遭伏……许是走漏了风声。那些鞑子，分明是冲着军资来的。”
陈晏盯着他，没有说话。赵进的话，不尽不实。押送寻常箭矢铁料，何须督标营千总亲自押送？又怎会引得蒙古骑兵如此锲而不舍地追杀数百里，直抵黑山堡防区附近？而且，他提到“走漏风声”，是谁走漏的？
“赵千总，”陈晏缓缓道，“你既是朝廷命官，溃退至此，我堡自当收容，并上报守备衙门。不过，堡内规矩，无论是谁，皆需遵守。在守备大人命令到达之前，还请赵千总和诸位弟兄，在此暂歇，勿要随意走动。待赵千总伤好些，陈某还有些事情，想向千总请教。”
他语气平和，却带着不容置疑的意味。赵进听出话中的软禁和未尽之言，脸色变了变，终究还是颓然点头：“全凭陈提举安排……只求……给弟兄们一口吃的，治治伤……”
“这是自然。”陈晏对周娘子道，“劳烦周大嫂，给他们也看看伤，送些水和吃食过来。”又对张疤子道，“看好了。除了送药送饭，不许任何人靠近，也不许他们彼此交谈。”
安排妥当，陈晏转身离开校场。夕阳彻底沉入西山，堡内火光点点，映照着劫后余生的人们疲惫而惊惶的脸。
他走到无人处，从怀中掏出那包沾血的银铅锭，又想起赵进闪烁的眼神和未尽的话语。
河间督标营的军资……兀良哈的追杀……野狐岭的埋伏……
还有野羊洼方向，此刻不知情况的韩固和阿勒坦。
所有的线，似乎都在野狐岭那片染血的山谷，交织成了一个更复杂、更危险的结。
夜色，彻底笼罩了北碚堡。寒风呼啸，比往日更加刺骨。