biquge.hk郡守忽下牒：因“西界屡御外侮、安集流民”，表林启为涿郡西部都尉实领，兼理寨市税榷，岁纳照旧。牒文写得花团锦簇，林启当众接牒，心里却冷静得像接过一块铁牌——名分是盾，也是靶。

　　袁、公孙同日各遣“贺使”，贺礼轻，话头重：索市利、索丁、索“协防优先权”。林启当众笑纳贺礼，私下对两使同一句话：“税榷听郡，丁听郡；若要私分市利，恕难从命。”贺使拂袖，门口卒子想笑，被赵大一眼瞪回去。

　　李涣道：“名分有了，靶子也大了。烽哨加密，暗哨扩到十五里；市榷账目另立一本，只你我与蒋某过目。”林启道：“办。甄家商路照旧，不断。”

　　甄姜递上家信回执，低声道：“家中问市榷是否碍事，妾身回‘不碍’。”林启点头：“实话。”

　　当夜偏屋，柳氏举杯：“名分落定，咱们六个敬都尉。”六人齐敬，茶当酒，热在喉头。

　　柳氏道：“今晚歇主母屋。”

　　榻上她指尖描过他眉骨，道：“林郎，往后求你的人更多，后宅只替你挡闲话、稳人心。你前头杀人放火我不管，你只记住——门里这几口人，你得回来。”

　　林启揽她入怀，吻落，罗帐起，一夜仍短——四更议事屋灯已亮，李涣在等他对税榷条陈。

　　系统浮起【名分巩固；寨市税榷兼理；政治 0.5，统率 0.2】。林启心道：名分到手，下一步是活命与发财两件事，一件都不能歪。

　　税榷告示贴出的头三天，市上确实有人想“试探”——少报货、多藏袋、夜里偷运。王虎抓了两个现行，按新规罚粮、罚保人，第三日市上就安静许多。

　　蒋某每日把税榷流水与李涣对半日，李涣再把“可示人”与“不可示人”分开装订。蔡琰抄副册时，手都抄酸了，却一句怨言没有，只道：“都尉，妾身多抄一遍，日后少一场口舌。”林启道：“有劳。”

　　任红昌不懂账目，却懂人心，私下对柳氏道：“主母，市上的人看都尉眼神变了，又敬又怕。”柳氏道：“怕好，敬更好。最怕的是不敬不怕。”

　　名分落实后，郡里派小吏来“教榷法”，李涣陪着听了一天，回来只跟林启说一句：“榷法是皮，咱们里的实账还是咱们攥着。”林启道：“皮要糊好，里子不能漏。”

　　贺使走后第二日，袁氏又遣人送了一匣“薄礼”，林启原封退回，附柬四字：“公事公办。”公孙那边送马来，林启收了马，却按市价回了一半豆，附柬也是四字：“互市而已。”

　　李涣抚掌：“都尉这两张柬，比一篇檄文还狠。”林启道：“狠在字少。”

　　当夜甄姜给林启梳头，轻声道：“都尉，名分大了，妾身有时怕……怕甄家也被绑上靶子。”林启道：“信里该淡就淡，该断就断，甄家若要活，也得学会缩。”甄姜沉默良久，“嗯”了一声。

　　暗哨扩边与税榷并行的头几天，寨里上下忙得脚不沾地，柳氏把“排班”写得更细：谁几时去粥棚、谁几时去针线、谁几时陪蔡琰抄册，连甄宓的读书时辰都锁死，免得孩子乱跑撞着外客。

　　任红昌私下对林启道：“主母这几日只睡三四个时辰。”林启道：“你劝她。”任红昌吐舌：“红昌不敢。”

　　林启只得自己去劝，柳氏却道：“你睡不够，我睡多了也没用。”一句话堵回来，林启只能把她按在榻上强令她合眼半个时辰——半个时辰后，她又起来拨算盘。

　　名分是甜，也是累；甜在纸上，累在骨肉里。

　　暗哨扩到十五里后第三日，北线回报：有十余骑徘徊不去，不近栅、不近市，只在高处张望，记寨门换防时辰。林启在沙盘上插了小旗，道：“勿击，只跟；若近十里，鸣镝一响，寨门闭，市栅落闸。”

　　跟了两日，暗哨回报：对方换马、换鞍，像是有章法。第三日黄昏，那十余骑忽然散去，像从没来过。

　　李涣道：“试探罢了。”林启道：“记下马高、鞍式、蹄铁纹，往后对得上号。”蒋某把这几页夹进密册。

　　郡里又催“协防界桥”丁额。李涣照旧牒：粮三百石、丁二十，多一字不写，附上“伤员名册”抄本，真假掺半，够唬人。郡里迟半日，准。

　　赵大啐道：“界桥那边打成一锅粥，咱们少沾为妙。”林启道：“沾粮不沾命。命留着，才能跟郡里谈下一轮。”

　　当夜歇甄姜。她替他宽衣，低声道：“甄家下批货过中山，可夹带一纸密信否？家中想知市榷与兵事……”

　　林启道：“只报平安与市稳，勿涉兵数。多一个字，都可能变成别人手里的刀。”甄姜“嗯”了一声，抬眼时有愧有敬，短吻，罗帐落。事毕她贴着他肩窝道：“妾身省得。”

　　系统浮起【暗哨体系成型；政治 0.2】。林启望着帐顶，心想：十五里，是眼睛；眼睛后面，还得有拳头。

　　暗哨第七日，赵大呈上一卷皮纸，上画十余骑的马鞍纹样与蹄印拓痕，道：“都尉，这东西往后若在市上、栅外再见到，就能认人。”林启道：“收入密匣。队正以上传看，不得外泄。”

　　陈武道：“要不要派一队去‘摸’他们的老巢？”李涣立刻否了：“一摸就开战，西界现在打不起大仗。”林启点头：“记人，不记仇；仇到该算时，一笔算清。”

　　界桥协防的粮车走后，寨里短了半个月的闲粮，柳氏把后宅用度压了一成，六人无一怨言，只在偏屋互相叮嘱“衣裳补丁打在内侧，别叫外人看见寒酸”。林启听说，心里一热，当晚多看了柳氏一眼，柳氏只回他一句：“别矫情，吃饭。”

　　十余骑散去后的第十日，北线再无同类蹄印，暗哨却未撤——林启道：“撤了就会再来，不如让他们习惯咱们眼睛长在外面。”

　　陈武提议在十五里内设两处假烟堆，“偶一燃之，扰敌判断”，李涣沉吟后准了，却严令“一月不得超过两次，多了自乱”。

　　蒋某把暗哨开支单独做册，林启看了直皱眉：“钱花得像流水。”李涣道：“流水花钱，总比流血便宜。”林启无言，只批“照支”。

　　甄姜密信按林启叮嘱写得极淡，家中回信也只有“平安”二字，甄姜捏着信纸，指节发白，林启看在眼中，道：“想家？”甄姜摇头：“想都尉别太累。”

　　郡里准丁二十之后，周仓带队走了一趟，回来禀报：界桥方向营盘杂乱，“听调”的多，“听命”的少，幸亏咱们只去二十人，若去四十，怕要被当填壕的柴。

　　林启道：“记下，写进密册：界桥之役，能远则远。”李涣道：“这话不能外传，外传就是祸。”

　　赵大咬牙：“俺宁愿在西界跟流寇拼命，也不去给那些大爷当脚垫。”众人沉默点头。

　　夜里北风又起，墙头旗角猎猎，像有人低声问：下一步往哪走？

　　林启没有答，只把刀鞘上的绳结又紧了一圈。