biquge.hk一、抚恤风波

　　鹰坠峡大捷后的第七天，抚恤与封赏的初步方案，以金帐令谕的形式，张贴在了格根塔尔大营各处的公告木牌上。

　　羊皮告示前，挤满了人。识字的大声念着，不识字的焦急询问，议论声嗡嗡作响，起初是胜利的余韵和感激，但很快，一种异样的情绪开始蔓延。

　　“……阵亡者，本部落属民，抚羊五头，抚牛一头，抚马一匹，黍米十石，盐茶各一袋。妻、子、父母，免部落税赋三年，子女成年，优先补入军籍或匠籍……”

　　“受伤者，按伤残等级，赐牛、羊、布匹、草药……”

　　“参战各部，按功大小，赐草场、盐池份额……”

　　“……凡此战所获西漠战利品，除上缴金帐三成，其余皆按战功比例，分发各部、各军、及有功将士……”

　　“另，此战所俘西漠伤残兵卒三百七十一人，经医治，已于前日全数释放，不予为奴……”

　　念告示的人声音越来越低，人群的议论声却越来越大。

　　“抚恤……还算丰厚。”一个脸上带着刀疤的老兵喃喃道，他的一条胳膊用布带吊着，“比我阿爸当年死在和秃发部打仗时，强多了。那时只有三头羊。”

　　“丰厚？丰厚个屁！”旁边一个年轻的士兵立刻梗着脖子反驳，他眼圈发红，声音嘶哑，“我阿哥在浅水滩，被塔塔尔部的滚木砸死了！尸首都找不全！就值五头羊，一头牛，一匹马？我阿哥是部落里最好的骑手！他活着的时候，一年打的猎物都不止这个数！”

　　“就是！还有那些俘虏！凭什么放了？三百多人！那可是三百多个奴隶！能换多少东西？全放了？”另一个满脸横肉的汉子挥舞着手臂，他是乌护部一个小头目的弟弟，这次他哥哥在鹰坠峡被炸死了，他正一肚子邪火没处撒，“我听说，是英主亲自下的令！说什么‘杀俘不祥’，‘有伤天和’！我呸！西漠狗杀我们的人时，怎么不讲天和？”

　　“小声点！你不要命了？”有人赶紧拉他。

　　“我怕什么？我说的不是实话？”那汉子更加激动，“我们拼死拼活打赢了仗，死了那么多人，结果呢？好东西都要上缴金帐，俘虏也放了！那我们图什么？就图那几头羊？我哥哥的命，就值这个价？”

　　他的话引起了一片附和。阵亡者家属的悲愤，对丰厚战利品分配方案的不满（尽管已比旧例优厚），尤其是对释放俘虏的极度不解和愤怒，像火星溅入了干草堆。

　　“我还听说，”一个声音神神秘秘地压低，“那些放走的俘虏里，有贺逻鹘的亲卫！是杀了我们不少兄弟的凶手！就这么放了，那些兄弟的冤魂能安息吗？”

　　“岂止！”另一个声音接口，带着怨毒，“我二叔是跟着塔塔尔部在浅水滩阻击的，回来就病倒了，说是吓的。他说那天的仗打得邪性，地都炸开了，那不是人力，是妖法！用了妖法打赢的仗，长生天会不会降罪还两说呢，还谈什么抚恤……”

　　流言像瘟疫一样扩散。胜利的喜悦迅速被现实的损失、对抚恤的不满、以及对英主诸多“反常”举措的疑虑所取代。尤其当某些别有用心的声音，将“妖法”、“释放仇敌”、“薄待功臣”等话题巧妙勾连起来时，一种危险的暗流开始在营地的各个角落涌动。

　　二、其格玛的营帐

　　“公主，外面……传得有些难听了。”巴图尔瓮声瓮气地说，他脸上还带着鹰坠峡爆炸时留下的灼伤疤痕，看起来有些狰狞。他站在其格玛的营帐里，显得有些烦躁。

　　其格玛正在擦拭她那柄心爱的弯刀，闻言头也没抬：“传什么？”

　　“说英主用妖法胜之不武，说抚恤给得太少，尤其是放俘虏的事，很多人不服。”巴图尔顿了顿，偷眼看了看其格玛的脸色，补充道，“还有人说……说英主这是要收买底层牧民的人心，打压我们这些有功的将士和部落首领。这次抚恤，普通士兵和战死者的家眷拿得最多，我们这些带队冲锋、损失最大的，反倒没多拿多少……”

　　“咔嚓”一声，其格玛将弯刀重重插回刀鞘。她抬起头，脸上没什么表情，但眼中寒意凛冽：“这些话，是从哪儿传出来的？”

　　巴图尔被她的目光刺得一缩：“这个……属下不知。但营地里都在说。尤其是乌护部、还有东部几个小部落的人，闹得最凶。乌护铁力虽然重伤，但他手下那帮人，死了那么多，又没捞到多少实际好处，怨气很大。”

　　其格玛站起身，走到帐边，掀开一条缝隙，望着外面。天色阴沉，似要下雪。营地里没有了前几日的欢腾，一种压抑的、躁动不安的气氛在空气中弥漫。

　　“诺敏那边什么动静？”她问。

　　“二公主那边很安静。哈斯和图门约束着手下，没参与那些议论。不过，”巴图尔犹豫了一下，“我听说，二公主这两天，私下见了几个东部部落的长老，还有……国师那边的人。”

　　其格玛眉头微蹙。诺敏向来沉稳，不轻易表态。她在这个时候私下接触各方，是想做什么？观望？还是……

　　“公主，”巴图尔忍不住道，“您就没什么想法吗？这次大战，您亲自断后，在西坡血战，功劳苦劳都不小。可金帐的封赏名单里，您除了些常规赏赐，并没有特别加封。反倒是英主，经此一役，权柄更重了。长此以往，这草原……”

　　“这草原怎么样？”其格玛猛地转身，盯着巴图尔，“这草原将来姓孛儿只斤，还是姓别的，轮得到你操心？”

　　巴图尔被她目光所慑，低下头：“属下不敢。只是……为公主不平。”

　　“不平？”其格玛冷笑一声，“巴图尔，你跟了我多少年了？”

　　“十二年，公主。”

　　“十二年，你还是只会用蛮力，不会用脑子。”其格玛走回案前坐下，手指无意识地敲着刀鞘，“你觉得，旭日干为什么要这么做？为什么提高普通士兵和阵亡者家属的抚恤？为什么坚持释放俘虏？她傻吗？”

　　巴图尔愣住了。

　　“她是在收买人心，但收买的，是最大多数、最底层的人心。”其格玛缓缓道，眼中闪过一丝复杂，“以往打仗，抚恤微薄，战利品和功劳大半被将领和贵族瓜分，底层士兵流血卖命，所得寥寥。死了，家人凄苦；活了，功劳也未必是自己的。久而久之，谁肯死战？这次她提高抚恤，是要告诉所有士兵：为格根塔尔流血，值得。你们的命，金帐记得，我旭日干记得。”

　　“至于释放俘虏……”其格玛顿了顿，“看上去是妇人之仁，但你想过没有，杀了那三百多伤残俘虏，除了激化西漠的仇恨，让草原多三百个冤魂，有什么用？放他们回去，让他们亲眼看到、亲口说出格根塔尔的‘仁义’和‘强大’，让西漠内部去争论、去分化，难道不比简单的杀戮更好？”

　　巴图尔张大了嘴，他从未想过这些。

　　“你觉得她薄待功臣？”其格玛继续道，语气带着一丝讥讽，“是，这次直接赏给各部的草场、盐池份额，没有明显偏向我和诺敏。但她给了塔塔尔部、苏德部、巴林部这些在浅水滩、鹰坠峡伤亡惨重的部落更多的补偿和贸易优先权。她在平衡，在用实利安抚那些真正出了大力的部落。而我和诺敏……”她自嘲地笑了笑，“我们是公主，是大汗的女儿。我们需要的，不是那多出来的几百头牛羊，是威信，是人心，是未来的……位置。她现在给不了，也不能给。”

　　帐内陷入沉默。巴图尔消化着其格玛的话，只觉得后背发凉。他一直以为大公主勇猛有余，心机不足，可现在看来，她对局势的洞察，远比自己深刻得多。

　　“那……公主，我们接下来怎么办？”巴图尔问。

　　“等。”其格玛说了一个字。

　　“等？”

　　“等父汗的态度，等国师的动向，等诺敏的下一步，也等……”其格玛望向金帐的方向，目光深邃，“等我们这位英主妹妹，如何应对这场她亲手点燃、却未必能完全控制的‘火’。”

　　三、长老会上的交锋

　　就在营地流言甚嚣尘上之时，金帐内，一场小范围的长老会议正在举行。

　　与会者只有八人：大汗、国师敖登格日乐、英主旭日干（曲迦音），以及五位在草原上德高望重、分别代表不同势力集团的大长老。帐内气氛凝重，全无庆功宴那日的欢愉。

　　“大汗，英主，”一位眉毛雪白、脸上布满老年斑的长老率先开口，他是东部几个部落共同推举的代表，名叫兀赤，以顽固守旧著称，“抚恤的章程，老臣看过了。厚待士卒，体恤遗孤，本是仁政。然则，此次所定标准，远超旧例，所费钱粮牲畜甚巨。眼下战事方歇，百废待兴，又逢冬荒将至，仓廪本就不丰，如此厚赏，恐难以为继，亦恐开奢靡浪费、邀买人心之先河啊。”

　　他话说得委婉，但意思很明白：抚恤给太高了，国库撑不住，而且你英主有收买人心的嫌疑。

　　曲迦音安静地听着，没有立刻反驳。她看了一眼大汗，大汗半闭着眼睛，手指捻着一串念珠，仿佛在养神，又仿佛在倾听。

　　另一位身材干瘦、目光锐利的长老接口，他是中部几个贸易部落的代表，名叫合答：“兀赤长老所言，关乎钱粮，确是实情。然老臣更忧心者，乃是释放俘虏一事。西漠与我，世代血仇。此次贺逻鹘兴兵来犯，屠我部民，烧我草场，罪恶滔天。其兵卒皆是从犯，按草原千年铁律，胜者为王，败者为奴。今英主擅释敌俘，且是伤残之俘，于法不合，于理不容，更寒了我浴血奋战将士之心！营中已有怨言，恐生变故！”

　　“合答长老此言差矣。”说话的是国师敖登格日乐，他声音平和，却带着一股不容置疑的份量，“长生天有好生之德。彼等已伤残，无力再战，杀之何益？徒增杀孽，有伤天和。英主释放他们，正显我格根塔尔胸怀广阔，仁德兼备。此乃化解仇怨、收取西漠人心之上策，岂是寻常‘法理’所能衡量？”

　　“国师！”合答长老提高声音，“化解仇怨？西漠人狼子野心，刻薄寡恩，岂会因你释放几百伤兵就感恩戴德？他们只会觉得我格根塔尔软弱可欺！来年草肥马壮，必然再来！至于收取人心……”他冷笑一声，瞥了一眼曲迦音，“收的是西漠的人心，还是寒了自己人的心？”

　　这话就有些诛心了。帐内温度骤降。

　　“合答长老！”一直沉默的大汗忽然开口，声音不高，却带着久居上位的威严，“注意你的言辞。”

　　合答长老一凛，躬身道：“老臣失言，大汗恕罪。只是老肺腑之言，不吐不快。英主年少，或有仁心，然治国理政，需循旧例，顾大局。如此重大举措，是否……当先与各部首领、与长老会商议后再行定夺？而非……独断专行？”

　　矛头直指曲迦音“独断”，挑战旧有的权力结构。

　　所有人的目光都集中到了曲迦音身上。

　　曲迦音放下手中一直把玩的银杯，抬起头，目光平静地扫过几位长老，最后落在合答脸上。

　　“合答长老所言，释放俘虏恐寒将士之心，营中已有怨言。”她缓缓开口，声音清晰，“那么请问长老，这怨言，是来自那些亲手斩杀了西漠士兵、身上还带着敌人鲜血的普通战士？还是来自某些……自觉在此战中‘获利不足’的部落头人、贵族将领？”

　　合答脸色一变：“英主这是何意？”

　　“我并无他意，只是陈述事实。”曲迦音道，“我亲自问过许多参战士兵，他们恨西漠人，但大多能理解释放伤残俘虏之举。他们说：‘杀一个手无寸铁、站都站不起来的俘虏，不算本事，胜之不武。’真正的勇士，渴望在战场上公平地击败对手，而不是在战后屠杀失去抵抗能力的人。寒了心的，恐怕是那些指望着靠贩卖俘虏、瓜分奴隶来弥补‘损失’、甚至大发横财的人吧？”

　　她的话毫不客气，像鞭子一样抽在合答长老脸上。帐中几位长老神色各异，有的若有所思，有的面露怒容，有的则眼观鼻鼻观心。

　　“至于抚恤标准，”曲迦音转向兀赤长老，“长老忧心国库，迦音感念。然则，请问长老，是国库里多几头牛羊、几石粮食重要，还是让数万将士觉得为格根塔尔流血值得、让战死者家眷能活下去、让所有子民看到金帐不会辜负流血牺牲之人更重要？”

　　她站起身，走到帐中悬挂的草原地图前，背对众人：“西漠为何敢来犯？除了天灾，除了贺逻鹘的野心，是否也因我草原各部，历来重首领、贵族而轻士卒？战时驱之如犬马，胜后分赏如草芥？如此，谁肯效死力？今日我提高抚恤，是要立下一个规矩：凡为格根塔尔战者，无论出身，金帐不忘，必有厚报！这个规矩立住了，人心就聚拢了，下次再有外敌，不用鞭策，人人皆愿死战！这，难道是浪费？是邀买人心？”

　　她转过身，目光灼灼：“这，是立足之本！”

　　兀赤长老被她气势所慑，一时语塞。

　　“至于独断专行……”曲迦音看向合答长老，忽然笑了笑，那笑容里却没什么温度，“战事危急，瞬息万变。若事事皆要商议，恐怕等长老们争论出结果，西漠铁骑早已踏平鹰坠峡，我等皆成阶下囚了。非常之时，行非常之事。父汗授我金刀，统摄军政，临机决断之权，莫非是摆设？”

　　她将“父汗授我金刀”几个字咬得很重。合答长老脸色一阵红一阵白，不敢再言。金刀代表大汗权威，质疑英主权柄，就是质疑大汗。

　　帐内陷入尴尬的沉默。一直闭目养神的大汗，此时缓缓睁开眼，目光扫过众人，最后落在曲迦音身上，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，有审视，有探究，或许也有一丝……欣慰？

　　“好了。”大汗终于开口，声音带着疲惫，“抚恤之事，既已颁行，便是金帐令谕，不容更改。若有部落钱粮不足，可从金帐储备中暂借，来年归还。释放俘虏，虽有争议，但英主既已行之，便以观后效。西漠若因此感恩，不来侵扰，自是好事。若仍来犯……”他眼中寒光一闪，“我格根塔尔的刀，也未尝不利！”

　　他定了调子，几位长老不敢再辩，只得应是。

　　“若无他事，便散了吧。”大汗挥挥手。

　　众人起身行礼，依次退出。曲迦音走在最后，刚要出帐，却被大汗叫住。

　　“旭日干。”

　　“父汗。”曲迦音转身。

　　大汗看着她，看了许久，才缓缓道：“你今天的话，很犀利，也……很大胆。”

　　“儿臣只是据理力争。”

　　“据理力争是好事，但过刚易折。”大汗意味深长地说，“长老会树大根深，代表各方势力。改革旧例，触动利益，需循序渐进，刚柔并济。你……还年轻，锋芒太露，未必是福。”

　　“父汗教诲，儿臣谨记。”曲迦音躬身，“然则，箭在弦上，不得不发。草原积弊已深，若不大刀阔斧，恐难有转机。儿臣愿做那开弓之箭，纵使折损，也要为后来者，射出一条路来。”

　　大汗看着她眼中那不容动摇的坚定，最终只是叹了口气，摆摆手：“去吧。去做你该做的事。只是……记住，无论何时，金帐是你最大的依仗，但……也可能成为你最大的束缚。好自为之。”

　　曲迦音心中一动，深深一礼，退出了金帐。

　　帐外，天色愈发阴沉，寒风凛冽，卷着细碎的雪沫。

　　她抬头望天，深深吸了一口冰冷的空气。

　　第一回合的交锋，看似她占了上风，逼退了长老们的诘难。但她知道，真正的阻力，不在明面的争吵，而在那些笑容背后的算计，在那些沉默之中的观望，在利益被触动后的反扑。

　　暗流，已化为可见的漩涡。

　　而她，正站在漩涡的中心。