biquge.hk多拉丰密林的夜风透过营账缝隙,发出阵阵的音响。李奥纳闭目端坐,意识却早已穿透了层层维度,降临在那座宏伟静谧的神域空间,他所建造的“永恒图书馆”。
他在神域中,回想起上周召唤女神赐物持有者时的那场“意外”。
高耸入云的书架散发着古老纸张与似有似无的兰花香气。在图书馆中心那圈闪烁着微光的大理石长桌旁,一个身影正局促不安地站着。
那是他在海山城夜战中见过的魅魔之一,询问过后,得知她名叫“亚曼达”。
李奥纳看见她时,内心是诧异的──不过他本身情绪不太外露,加上隔着神使“梅西”那层神圣而模糊的光影,对方也不会察觉──他没想到,居然会借助女神赐物,召唤出一名隶属于混乱阵营、来自深渊的魅魔。
“阿加莎,这究竟是怎么回事,恶魔种也会被召唤吗?”在此次召唤结束后,李奥纳询问神域空间的辅助AI阿加莎。
阿加莎身着淡紫色长裙,半透明的身影显现,语气平静而深邃:“李奥纳大人,您知道的,当前艾露西亚位面正处于一个危险的过渡期——它正被深渊力量逐渐侵蚀,世界正无可避免地从秩序转向混乱,从光明滑向毁灭。”
阿加莎挥了挥手,虚空中浮现出一幅明暗交织的星图。
“但是,秩序与混乱并非绝对的隔绝,它们在激烈的碰撞中会相互渗透。许多原生种族获得了部分的深渊之力,这虽然让他们在短时间内变得更强大,却也加速了其自我毁灭的进程。然而,如果该种族拥有极强的自制力,这个毁灭过程会被大幅拉长。”
阿加莎指向星图中代表某些区域的光点:“例如黑暗精灵,或者那些横跨多个种族的‘暗影刺客’与‘暗影法师’。他们游走于阴影中,却未必会立即被深渊意志所左右。”
李奥纳微微点头,随即询问:“那么亚曼达呢?她原来就是一个纯种的深渊生物。”
“这正是秩序之力的回馈。”阿加莎解释道,“当嗜血、倾向毁灭的深渊种族在地表世界生活,就像迪门斯在秩序众神的世界中建立起帝国后,地表的法规、文化与相对安定的环境,会逐渐削减他们灵魂中那种纯粹的杀戮冲动。在极少数的情况下,会产生亚曼达这样的‘变异个体’。”
阿加莎提及亚曼达发间闪烁的凝光发簪:“她能持有女神赐物并响应召唤,本身就表示这只魅魔的灵魂已经不再渴望毁灭与鲜血,反而成了一种偏好秩序、向往安定的存在。她是深渊中的异类,却可能是秩序阵营的潜在盟友。”
这段解释改变了李奥纳的固有认知。在原本的《誓言之剑》中,他以为秩序阵营与混乱阵营是绝对敌对的——譬如混乱阵营屠杀人类,而有力量的人类则反过来屠杀恶魔。
但在上周时,他看到了一条小小的歧路,一种新的可能性。
如果艾露西亚位面是一块正在被染黑的画布,那么在黑色斑点中,依然存在着尚未被侵蚀的“白”。渗透、分化、拉拢——这些原本属于政治与战术层面的手段,在面对深渊生物时,竟然同样有操作空间。
**********
从五月上旬将辛西亚召入神域空间开始,李奥纳便利用女神赋予的权限,陆续召唤几位在艾露西亚大陆上的女神赐物持有者。
直到六月下旬,在总共八次神域开启的期间,他已经完成了这场跨地域“在线会议”的战略布局。
六月二十五日这一晚,当神域空间再度开启时,李奥纳端坐在永恒图书馆大理石长桌的首座,他依旧化身为“神使梅西”,脸上戴着象征战争天使“赛德里克”的威严面具,身上披着一件仿佛裁剪了夜空、流淌着银色星光的长袍。
他微微抬手,低沉而宏大的声音在寂静的图书馆内回荡:
“光辉所及,皆为守护之地。欢迎各位进入女神的神域——‘永恒图书馆’。”
除了“神使梅西”(后来这些聚会者私下敬畏地称梅西为“第一使徒”),长桌两侧有七张椅子上,此时都坐着出席者。
在阿加莎辅助下,李奥纳施加了法则保护,不仅每一位出席者脸上都戴着独特的面具,他们的身形也被模糊化;即便彼此相邻(邻座其实也隔了两米宽),也看不清真实的样貌与族裔。
他们所佩戴的面具,皆是艾露西亚位面传说中的神兽与异兽:
“涅盘凤凰”的周身隐约透着一丝火元素波动,有种似幻似真的感觉;“虹光独角兽”则坐姿端正,散发着纯净安稳的气息;“黑幻影猫”,其气息几乎与阴影融为一体,让人容易忽略;“咏歌天鹅”,面具上天鹅是优雅的,不过其人目前却有种坐立难安的感觉;“月华霜狼”流露出一股距离感,也显得沉静;三尾狐,即便是模糊化的身形,仍让人感觉“她”是个女子,且体态姣好,但也与咏歌天鹅一样,似乎有些不安。“海空鲸”气息深稳,没什么多余的动作。
这些出席者,此前皆被神使梅西单独召唤并交谈过,但这却是他们第一次在此空间看到他人。惊讶、戒备与好奇在长桌间无声地蔓延。
短暂的沉默后,“虹光独角兽”首先站了起来,对着首座的李奥纳鞠躬致意:
“神使大人晚安。”
有了领头者,其余六位出席者也纷纷起身跟进,向这位神秘的引导者行礼。
李奥纳面具后的双眼平静如水,他微微点头示意,声音平稳地说道:
“各位请入座。”
入座后,有的出席者定定地看着神使的方向;有的则不自觉或自觉地窥看其他出席者,在脑海中猜想对方的真实种族与身份。
他们或许是人类或其他种族异类,是贵族、施法者或其他身份。但在这一刻,他们都是“守护者”。
或许是艾露西亚历史上最神秘的“在线会议”,就此正式开启。