biquge.hk永兴元年（公元357年）的春天来得格外早。

　　长安城外的柳树才抽新芽，泾水两岸的田垄上已经晃动着农人的身影。但与往年不同，今年扶犁的不只是佝偻的老农，还有许多穿着府兵服饰的汉子——他们是关中各大坞堡的部曲，奉了新天王的诏令，“解甲归田，劝课农桑”。

　　更奇的是，田边还站着几个文吏模样的人，拿着木尺量地，在竹简上记着什么。每当有农人休息，他们便凑上去，操着半生不熟的氐语问：“老丈，这地往年亩产几斛？水源可足？”

　　老农们起初战战兢兢，后来发现这些官吏不但不抢粮食，反而会指点如何堆肥、如何轮作，胆子便大了些。

　　“官爷，”一个须发皆白的老汉大着胆子问，“今年……真的只收三成租？”

　　“天王诏令，还能有假？”文吏笑道，“不但租子减了，还要重新核定田亩。凡是无主荒地，开垦者即为永业；凡是豪强侵吞的民田，查实后悉数归还。”

　　老汉手里的锄头“当啷”掉在地上。

　　他忽然跪下来，冲着长安方向磕头：“天王……活菩萨啊……”

　　这样的场景，在关中八百里秦川上处处可见。

　　但未央宫东侧新修的尚书省衙署里，气氛却远没有田间那么祥和。

　　王猛坐在主位，面前堆着三尺高的文书。他穿的不再是那件洗得发白的旧袍，而是尚书左仆射的紫色官服，但洗得有些发白，袖口还有墨渍。他已经三天三夜没合眼了，眼睛里布满血丝，但握笔的手依然稳如磐石。

　　“砰！”

　　门被猛地推开。

　　一个虬髯大汉闯进来，身高八尺，豹头环眼，穿着绣金线的锦袍——那是只有宗室亲王才能用的规制。他身后跟着十几个家丁，个个手持棍棒。

　　“王猛！”大汉声如洪钟，“你给我出来！”

　　衙署里的属官们都吓得站起身，只有王猛头也不抬，继续批阅文书。

　　“樊世公，”他淡淡道，“擅闯尚书省，按律当杖二十。念你初犯，现在退出去，我可以当没看见。”

　　樊世，强太后的亲弟弟，氐族樊部的酋长，在军中素有威名。当年随苻健入关，立下汗马功劳。此刻他气得胡须都在颤抖：“王猛！你算什么东西？一个汉人乞丐，也敢动我樊家的田产？！”

　　“不是动，”王猛终于放下笔，抬起头，“是归还。京兆府查实，你名下的三万亩良田，有两万七千亩是巧取豪夺而来。按新颁的《均田令》，这些田应归还原主，或分给无地流民。”

　　“放屁！”樊世一脚踹翻面前的案几，“那些田是当年石赵败亡时，我从羌人手里抢来的！是我樊家儿郎用血换来的！你一句话就想收走？！”

　　“抢来的？”王猛站起身，慢慢走到樊世面前。他比樊世矮了一个头，瘦得像竹竿，但气势丝毫不弱，“那我现在告诉你：从今往后，大秦的土地，不是抢来的，是天子赐予的。天子赐田，是为了养民，不是为了养蠹虫。”

　　“你敢骂我是蠹虫？！”樊世暴怒，抬手就要打。

　　“樊世公！”一个属官急忙上前，“这是尚书省！打朝廷命官是死罪！”

　　“老子今天就打了！看谁敢动我！”樊世一把推开属官，蒲扇大的巴掌扇向王猛。

　　所有人都闭上了眼。

　　但预期的巴掌声没响起。

　　王猛不知何时退后了两步，樊世那一巴掌落空了。与此同时，衙署外冲进来两队甲士，瞬间将樊世和他的家丁围住。

　　“王猛！你早就设了埋伏？！”樊世又惊又怒。

　　“不是埋伏，是规矩。”王猛拍了拍袖子上并不存在的灰尘，“尚书省乃机要重地，擅闯者，卫兵有权格杀。我今天不杀你，是给太后面子。”

　　他走到樊世面前，声音压得很低，只有两人能听见：“樊世公，我知道你在想什么。你觉得我是汉人，不该骑在你们氐人头上。但我要告诉你——从今天起，大秦没有氐人、汉人、羌人、鲜卑人之分，只有秦人。秦人的土地，秦人的法度，秦人的天下。”

　　他顿了顿：“你服，就回去把田契交上来，我保你富贵终身。你不服……”

　　“怎样？！”

　　王猛笑了，那笑容冷得像腊月的冰：“那就试试，是你樊家的刀快，还是大秦的国法硬。”

　　樊世死死盯着他，胸口剧烈起伏。良久，他从牙缝里挤出一句话：“你等着！”

　　说罢，带着家丁怒气冲冲地走了。

　　衙署里一片死寂。

　　“大人，”一个年轻属官颤声道，“樊世是太后的弟弟，在军中势力盘根错节……这样硬碰硬，恐怕……”

　　“怕什么？”王猛坐回案前，重新拿起笔，“他要真有胆子造反，刚才就动手了。既然没动手，说明他心虚。”

　　他蘸了蘸墨，在文书上写下一个遒劲的“准”字。

　　“传令京兆府：三日内，樊家侵吞的田产必须清丈完毕。少一亩，我拿京兆尹是问。”

　　“是……”

　　“还有，”王猛抬起头，“把今天的事，原原本本记下来。明天早朝，我要呈给陛下。”

　　属官们面面相觑。这是要把事情捅到御前啊！

　　第二天早朝，太极殿的气氛凝重得像要滴出水来。

　　苻坚坐在龙椅上，看着王猛呈上的奏章，眉头越皱越紧。奏章里详细列了樊世侵占田产的数目，还有昨日闯衙署、欲殴打宰相的经过。

　　“樊世，”苻坚放下奏章，声音听不出喜怒，“王尚书所言，可属实？”

　　樊世出列，梗着脖子：“陛下！那些田是臣当年——”

　　“朕问你是否属实。”苻坚打断他。

　　樊世咬了咬牙：“是……但臣有苦衷！当年跟随先帝入关，将士们抛头颅洒热血，如今王猛一个汉人书生，上来就要夺我们的田产，这寒了功臣们的心啊！”

　　殿中不少氐族将领纷纷点头。

　　王猛走出队列，不卑不亢：“樊世公此言差矣。当年将士们流血，是为了打下关中这片基业，不是为了给自己圈地当土皇帝。如今天下初定，流民遍地，田亩荒芜，若不均田分地，百姓何以为生？百姓活不下去，关中何以长治久安？”

　　他转身面向众臣：“诸位可知道，去岁关中饿死了多少人？三万七千！其中两万是老人和孩子。他们饿死的时候，樊世公的粮仓里，陈粮堆得发霉！”

　　樊世脸色涨红：“你……你血口喷人！”

　　“是不是喷人，一查便知。”王猛对苻坚躬身，“请陛下准臣彻查樊家粮仓。若臣所言有虚，甘愿领死。”

　　殿中哗然。

　　这是要拼个你死我活了！

　　所有人的目光都投向苻坚。

　　年轻的皇帝沉默了很久。他看看樊世——那是从小抱过他的舅舅，母亲的亲弟弟。又看看王猛——那是他亲手扶上相位的股肱之臣，大秦新政的柱石。

　　“准。”苻坚缓缓吐出一个字。

　　樊世如遭雷击：“陛下！您……您信一个汉人，不信臣？！”

　　“朕信法。”苻坚站起身，走下丹陛，“樊世，你是朕的舅舅，是开国功臣。但功是功，过是过。若你真侵吞田产、囤积居奇、致百姓饿死……”

　　他顿了顿，一字一句：“朕，不能容你。”

　　樊世踉跄后退，脸色惨白。

　　就在这时，殿外传来急促的脚步声。一个宦官连滚爬爬进来：“陛下！太后……太后驾到！”

　　满殿皆惊。

　　强太后在宫女搀扶下走进大殿。她已经五十多岁，头发花白，但眼神依旧锐利。她没看任何人，径直走到龙椅旁——那是只有皇帝能坐的位置，但她毫不客气地坐下了。

　　“坚儿，”她开口，声音不大，却让整个大殿安静下来，“你要杀你舅舅？”

　　苻坚深吸一口气：“母后，儿臣是在执法。”

　　“法？”强太后笑了，那笑声里满是嘲讽，“什么法？是咱们氐人的法，还是汉人的法？是咱们入关前的法，还是这个王猛带来的法？”

　　她看向王猛，目光如刀：“王尚书，你很有本事。三个月，就让我的儿子忘了本，忘了谁才是他的根。”

　　王猛躬身：“太后，臣只知，天子以天下为根，以万民为本。”

　　“好一个天下，好一个万民。”强太后缓缓站起，“那老身今日就问问你：这大秦的天下，是氐人打下来的，还是汉人打下来的？这未央宫里的龙椅，是该氐人来坐，还是该汉人来坐？！”

　　这话太重了，重到所有人都屏住了呼吸。

　　王猛抬起头，直视太后：“太后，臣也问一句：这关中千里沃野，是只养氐人，还是养万民？这大秦的江山，是传一世而亡，还是传万世不竭？”

　　“你——”

　　“若是前者，简单。”王猛的声音陡然提高，“那就请陛下现在就下旨，将关中所有汉人、羌人、鲜卑人全部杀光，田地全部分给氐人！然后咱们关起门来，等着慕容儁从东边打进来，姚弋仲从西边打进来，桓温从南边打进来！看看氐人这三十万部众，能不能挡得住百万大军！”

　　他往前一步，气势如虹：“若是后者——那就请太后想一想：为什么石赵百万大军，亡于冉闵一纸杀胡令？为什么慕容鲜卑能从辽东打到河北？不是因为他们的兵多能打，是因为他们知道——这天下，不是一家一姓的天下！谁能让所有人都活下去，谁就能得天下！”

　　大殿里死一般寂静。

　　强太后张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。

　　王猛转身，对着满朝文武，声音回荡在梁柱之间：“诸位！睁开眼睛看看这个天下吧！从永嘉之乱到现在，五十年了，多少胡人王朝兴起又灭亡？匈奴汉、前赵、后赵、冉魏……哪一个不是杀人如麻，哪一个不是想要独占天下？结果呢？都成了冢中枯骨！”

　　他走到大殿中央，展开双臂：“为什么？因为他们心里只有自己的部落，只有自己的姓氏！他们不懂——这乱世要想终结，唯一的出路，就是把所有人都变成‘自己人’！氐人、汉人、羌人、鲜卑人……都是人！都要吃饭，都要活命，都想要太平日子！”

　　他最后看向苻坚，深深一揖：“陛下，这就是臣要推行的新政。它很难，会得罪很多人，甚至可能……会让陛下众叛亲离。但这是唯一的路。走通了，大秦可定中原，可一天下；走不通……”

　　他顿了顿，声音有些沙哑：“那臣就先死，为陛下探路。”

　　苻坚的眼眶红了。

　　他走下丹陛，走到王猛面前，握住他的手。然后转身，面向强太后，缓缓跪了下去。

　　“母后，”他声音哽咽，“儿臣不孝。但儿臣……不能只做氐人的皇帝。若这龙椅只能氐人坐，儿臣宁愿不坐。”

　　强太后看着儿子，看着这个从小温顺懂事、如今却倔得像头牛的孩子，忽然觉得无比陌生。

　　良久，她长长叹了口气。

　　“起来吧。”她颤巍巍地站起身，仿佛一瞬间老了十岁，“你长大了，有自己的主意了。母后……管不了了。”

　　她走到樊世面前，看着这个从小骄纵的弟弟。

　　“把田交出去吧。”她轻声道，“咱们樊家……不缺那点地。”

　　“姐！”

　　“听我的。”强太后转身，慢慢向殿外走去，“从今天起，后宫不得干政。这是……祖训。”

　　她的背影消失在殿门外，佝偻，孤独。

　　苻坚跪在那里，泪流满面。

　　王猛扶起他，低声道：“陛下，路还长。”

　　三天后，樊世交出了所有田契。京兆府清点后，发现他囤积的粮食足够十万大军吃半年——而去年关中饿死三万七千人时，他一颗粮都没放。

　　王猛没有杀他，只是削去爵位，贬为庶民。这个处置让很多人意外。

　　“为什么不杀？”苻坚在御书房里问，“杀一儆百，不是更好？”

　　王猛正在批阅太学的章程，头也不抬：“杀一个樊世容易，但会让所有氐族勋贵兔死狐悲。不杀他，是告诉天下：陛下推行新政，不是为了杀人，是为了救人。连樊世这种罪大恶极的都能活命，其他人还有什么好怕的？”

　　苻坚恍然大悟。

　　“先生深谋远虑。”他由衷道。

　　“还有，”王猛放下笔，“留着他，是给太后一个面子。陛下已经伤了太后的心，不能再把路走绝了。”

　　苻坚沉默良久。

　　“陛下不必自责。”王猛难得地温言道，“为君者，最难的就是在‘孝’与‘义’之间做选择。陛下选了义，选了天下，这是明君该做的事。”

　　他站起身，走到窗边。窗外，太学的工地上，工匠们正在忙碌。那是他建议苻坚重建的国立学府，不仅教经史，还教农桑、算术、律法。

　　“对了，陛下，”王猛忽然想起什么，“太学下个月就建成了。按规矩，开学那天，天子要亲临讲学。陛下可准备好了？”

　　苻坚苦笑：“先生知道，朕虽然读过些书，但真要讲课……”

　　“不是让陛下讲课，”王猛转过身，眼中闪过一道光，“是让天下人看看——大秦的天王，是如何礼贤下士、重视文教的。”

　　他走到地图前，手指划过黄河：“慕容儁在邺城大修宫殿，石虎当年把国库全花在享乐上。而陛下，把钱花在修太学、修水渠、修路上。十年之后，不用刀兵，人心自然会归向关中。”

　　苻坚看着地图上那个代表长安的点，胸中涌起一股豪情。

　　“先生，”他忽然问，“你说，朕这辈子，能看到天下一统吗？”

　　王猛没有立刻回答。

　　他走到案前，铺开一张白纸，提笔写下四个大字：

　　日拱一卒

　　“陛下，”他放下笔，声音平静而坚定，“治国如弈棋，不求妙手，但求积胜。一天做一件实事，一年就是三百六十件；一年修一里渠，十年就是千里水网。等关中的粮仓满了，等太学的人才多了，等百姓的心稳了……”

　　他抬头看着苻坚，眼中映着窗外的春光：

　　“那时候，不是陛下去取天下，是天下……自来归秦。”

　　苻坚握紧了拳头。

　　窗外，春风正暖。泾水渠的工地上传来号子声，太学的梁柱一根根立起，田里的麦苗绿得晃眼。

　　一个新的时代，正在这片古老的土地上，艰难而坚定地生长。

　　而千里之外的邺城，慕容儁刚刚下旨：征发民夫十万，扩建邺宫。理由是——“大燕既得中原，当有配得上的威仪”。

　　两条路，两个选择。

　　历史的车轮，在永兴元年的春天，驶向了截然不同的方向。