biquge.hk彭文徵不紧不慢道：

　　“出口价五五成听起来公平，但经过一番运作过后，最终到载王手里的，可能连三成都不到。”

　　说完，他退后半步，垂手站在一旁，像是在等着下一道命令。

　　莫如谦沉默了半晌，才僵硬拱手道：

　　“载王麾下，果然人才济济。”

　　“潘氏行商多年，确实在汇兑、定价、转手等环节上有一些……灵活之处。”

　　“但这也是商道常情，并非针对载王。”

　　蓝明看了他一眼，摇头道：

　　“无奸不商，本王并不稀奇。”

　　莫如谦姿态放得更低了些：

　　“那依载王之见，这生意该怎么做？”

　　蓝明没有立刻回答，而是反问道：

　　“你们潘家做生意，是靠什么？”

　　莫如谦迟疑了一瞬道：

　　“渠道……”

　　“再说细点。”

　　“货源、运输、船队、洋商往来，还有价码。”

　　“那你觉得，本王缺你们什么？”

　　莫如谦斟酌片刻，缓缓道：

　　“载王手中有矿、有兵、有地……”

　　“若说短处，唯独外洋之路尚未打通。”

　　“不错，但这不全是你们的本事。”蓝明放下茶盏，“是时代给你们的。”

　　“你潘家占着一口通商的便利，躺着赚了这么多年，换一批人，就不能做了吗？”

　　莫如谦闻言硬生生挤出一丝笑意：“载王此言差矣。”

　　“一口通商是朝廷给的，可潘家靠的却不只是便利二字。”

　　“洋商挑剔，非好货不买；官场盘剥，非好处不通；”

　　“行情涨跌，稍有不慎，便是倾家荡产！”

　　蓝明看他一副急了的样子，也不开口，就这么静静听着。

　　亲兵补上茶水，莫如谦道了声谢，一饮而尽，见蓝明没有反驳，胆子大了些，继续道：

　　“载王说换一批人，这不是想换就能换的。”

　　“洋商认的是潘家的招牌，信的是潘家的信誉。”

　　“换了别人，人家认不认，信不信，那是两说。”

　　“再说，外洋之路，也不是谁都能打通的。”

　　他顿了顿，语气里多了几分自信：

　　“从广州到吕宋，从吕宋到西洋，哪条航路有暗礁，哪个港口的官吏贪多少，哪家洋行信用好……”

　　“这些东西，账本上写不出来，是潘家几代人拿银子和命趟出来的。”

　　“载王的矿产，总得有人替您去卖，潘家愿意做这个人。”

　　蓝明听完，目光平静地看着他：“说完了？”

　　莫如谦一怔，好像没想到蓝明反应这么平淡。

　　“你潘家这么‘不可替代’，为何五口通商之后，衰落的这么快？”

　　“不。”蓝明话锋一转，语气却冰冷了几分：

　　“更准确的说，怎么好像已经快‘死’了？”

　　莫如谦刚低下的头猛然抬起，声音比刚才低了许多：

　　“载王，此话从何说起？潘家虽比不得从前，但还是粤东数一数二的商号，不至于，不至于……”

　　他说不下去了，端起茶盏想喝一口，手却微微发颤。

　　蓝明看着他那举着空茶盏的样子，不去点破，继续道：

　　“你们潘家第三代家主，潘正炜，两年前就死了吧？”

　　“下一任家主潘师徵倒是‘老实本分’，任由家产被兄弟瓜分。”

　　“一个本就衰退了的家族，不去团结一致逆流勇进，反而树倒猢狲散。”

　　“可见你们现任家主进取不足，守成也未必有余。”

　　“你告诉本王，这种家族还有什么前途？”

　　莫如谦愣在那里，像是被定住了一样，嘴唇动了动，却开不了口。

　　“载王，”他最终低下头，“潘家确有不济之处……”

　　“但也尚未到不可用的地步。”

　　莫如谦深吸一口气，不再绕弯子：

　　“五五分成，可以改。”

　　“运输、销售、风险，仍由潘家承担。”

　　“只求……保留这条生路。”

　　这句话一出口，连他自己都闭了闭眼。

　　蓝明却像没听见似的，端起茶盏，慢慢抿了一口：

　　“不够。”

　　莫如谦睁开眼，面色灰败：

　　“载王，这已经是潘家能给出的最大让步。”

　　“再让……就不是做生意，是在送命。”

　　蓝明站起身，缓缓走到他面前。

　　“你好像误会了什么，本王并不想让潘家死。”

　　“反倒想给你们指一条活路。”

　　莫如谦抬起头，眼神恢复了一丝光亮。

　　“不过，得你们家主亲自来谈。”

　　莫如谦沉默了很久，才站起身，整了整衣袍，朝蓝明拱手一揖：

　　“载王的意思，草民明白了。”

　　“谈到这个地步，已经不是草民能做主的了。”

　　“载王说的一切，草民会如实禀报家主。”

　　莫如谦又揖了一揖，转身往外走，步子不快，像是在想什么事情。

　　亲兵替他推开大门，门外阳光正好，莫如谦刚要迈过门槛，忽然停住。

　　“载王！”

　　他往回走了几步。

　　“载王方才说的‘制器之器’，潘家……会留意的。”

　　“草民不敢保证一定能弄到，这不是有钱就能买到的。”

　　“但——”

　　他咬了咬牙道：

　　“潘家在南洋还有些路子，草民回去之后，会请家主往南洋递个消息。”

　　“至于成与不成……”他又顿了顿，“草民不敢打包票。”

　　过了几息，蓝明才开口：“你倒是有心。”

　　莫如谦苦笑了一下道：

　　“草民算是看明白了，若载王就是那新世道，潘家今日投桃，明日总能报李。”

　　“若有了消息，自当再来叨扰载王。”

　　说完，他转身大步往外走，步子比来时快了许多。

　　眼看莫如谦越走越远，彭文徵走了上来，语气钦佩道：

　　“下官也看过这些情报，却说不出载王这种话来。”

　　“都说十三行是天子南库，原来靠的是一口通商……”

　　蓝明摇头道：“如果真的只是靠一口通商，我还和他费什么口舌，以后到了广州直接抄家就是。”

　　“潘家能用三代人的时间，变成一方巨贾，肯定是有真本事的。”

　　彭文徵脑子转不过弯了：“既然如此，为何五口通商一开，十三行就普遍衰落了？”

　　蓝明奇怪地看了他一眼：“你真想知道？”