biquge.hk另一条则说：
‘复有商贾言，不然，某亲闻赛大人酒后所云：贼势虽盛，不过疥癣之疾，一击可破。’
上来就是一个自相矛盾的情报。
蓝明眉头挑了挑，这老匹夫隔这么远都能骂到我头上来……
不过，他哪来的兵力说出这种话？
“这消息，可靠度如何？”
彭文徵早就等着这一问，立刻上前一步，拱手答道：
“回载王，这两条都出自天地会一路。”
“一条是衡州来往的盐商，在耒阳歇脚时放出来的风声；”
“另一条，是刚回到桂阳的布商，说是在衡州城内酒席上听来的。”
蓝明没有抬头：“同一批人？”
“不是。”彭文徵摇头，“两拨人，行走路线也不同。”
“时间呢？”
“前后相差不超过两日。”
蓝明这才抬起头，看向吴淳韶。
吴淳韶放下茶盏，缓缓道：
“商贾之言，传得快，也最易变形。”
“席间之语，往往带三分夸饰；路上之言，又添两分揣测。”
“两条相左，不算奇怪。”
蓝明没作结论，继续往下看。
‘桂阳有妇人言‘新政好，只怕不长’，其夫斥之。’
‘有行商言，永兴、耒阳往来船只增多，吃水极深。’
他翻开下一页，这一页字迹端正许多，像是读书人手笔。
‘有走夫言，衡州以南，有绿营调动，旗号不明，人数约千。’
‘有商户言，衡州粮价飞涨，米铺闭门不粜，亦有言：官家征粮，市上无米。’
‘有樵夫言，衡州以南，有车运送，前后数十辆，车上覆以油布。’
‘嘉禾有民夫言，清妖未至，一切安好；复有走夫言，清妖已至关外；嘉禾总办李文泰未有反应。’
纸页翻动的声音，在此刻显得格外清晰。
蓝明一页一页看完，把那叠“汇要”轻轻合拢，放在桌上。
“有意思。”
“赛尚阿嘴上说着‘不可轻动’，手底下可没闲着。”
“又是征粮，又是运物资的……你们觉得，哪句是真的？”
彭文徵欲言又止，没敢答。
吴淳韶推测道：“或许，两句都是真的。”
“席间之言，说给谁听？路上之言，又是说给谁听？”
“一个是摆给自己人看的，另一个是放给外面听的。”
“前者稳军心，后者乱敌心。”
“再看这些——”蓝明一条一条念出来：
“船只增多、车辆运送、粮价飞涨、绿营调动……”
念完之后，看向两人。
“这些，采风司的耳目有亲眼目睹过吗？”
彭文徵很快答道：“有，部分有。”
“我命相关耳目去核实过，基本一致。”
蓝明站起身，在案桌上摊开舆图：
“既然这些动作是实打实的……”
“那就不需要去思考商贾说得是真还是假。”
“粮在动，人在动，车在动，水路也在动。”
“这是‘三军未动，粮草先行’。”
吴淳韶和彭文徵对视一眼，后者率先开口：
“载王……赛尚阿，是要开战了？”
“不仅是开战，我看，还是大战。”
蓝明开启立体视觉，目光锁定在郴州。
“真正要命的，在这里。”
“郴州以北不过百里，就是永兴。”
“水路自耒阳而下，可将衡州的军粮直运永兴前线。”
“赛尚阿这是要出动大军支援郴州，堵我前路。”
彭文徵倒吸一口凉气：
“那翼王岂不是很危险？”
吴淳韶手指点在郴州东面：
“下官记得，载王布置的策略是‘围二缺一’，东面的石头城关作为缺口，是空的……”
“不错。”蓝明顺着他指的地方望去：
“赛尚阿如果真打算‘一击破之’，未必会从西面硬啃武昌关。”
“他或许会分兵两路，一路佯攻西面，既吸引我桂阳主力注意，又能拦截石达开退路；”
“另一路主力，东绕石头城关，配合郴州守军，直击石达开。”
说罢，蓝明立刻招来探子：
“紧急传令前军，若穴地完成，不必等中军抵达，即刻破城。”
“若尚未完成，暂缓围城，速速布防武昌、石头城二关。”
探子奔走出门，蓝明继续对门外喊道：
“速请罗大纲，苏三娘入内议事。”
初步安排完后，蓝明盯着舆图上的衡州，陷入了沉思。
情报勾勒出的大方向非常明确，但越明确反而让他越疑惑。
那就是他赛尚阿到底从哪来的军队，来搞这么大的动作？
如果他真有那么多的机动兵力，历史上的太平军根本跑不出湘南。
只需用和春主力从永州出发，掐住道州一线。
另派机动兵力布防湘南，堵死东西通道。
如此一南一北，太平军往哪跑？
哪里还会眼睁睁看着太平军溜走，一路从湖南窜到江西，最后再窜到金陵？
他在心里默默盘点起赛尚阿可调动的兵力。
程矞采坐镇衡州，有两三千左右，但衡州乃长沙要道，不得不防。
孙应照坐镇宁远，有一千五，但道路不通，调不过去。
江忠源的楚勇，一千左右，有可能。
邓绍良、刘长清合起来的散兵，两三千左右，道路不通。
和春主力，有一万三以上，但要牵制道州，脱不开身，否则太平军直接北上永州，进而直逼长沙，赛尚阿动他就是找死。
……
如此算来，湖南地区根本没有可用之人，蓝明的目光从湖南移动到广西。
广西倒是有一个人符合——向荣。
但向荣这人历史上消极的很，与乌兰泰闹矛盾，还对清军失望透顶。
于是向荣这个“滑头”直接摆烂。
打仗从来都是尾随，跟在太平军屁股后面“收复”空城。
张国梁就是被向荣指点，然后一步步“立功”爬上去的。
赛尚阿催向荣合围，他推三阻四，直接在桂林称病不出。
难道这一次，赛尚阿把他给逼到湖南来了？
“载王，出什么事了？”
罗大纲和苏三娘前后脚刚踏进后堂，还未坐下，门外就传来急促的脚步声。
一名浑身是汗的探子跌跌撞撞冲进堂内，单膝跪地道：
“急报！嘉禾总办李文泰求援！”