biquge.hk铁之国。这个位于火之国以北的国家，以其强大的武士集团和严格的中立政策而闻名。与五大国不同，铁之国没有忍者村，也不雇佣忍者——他们的军事力量完全由武士组成。这些武士不参与忍者家族之间的争斗，不站队，不结盟，只守卫自己的国土。正因为如此，铁之国成为了举办和谈会议的最佳地点。

　　千手一行的队伍在清晨出发，沿着北方的山路前行。这次前往铁之国的除了十名正式代表之外，还有二十名护卫忍者，以及林晚荣和水户。柱间本想带更多的人，但铁之国的武士们提出了限制——进入铁之国境内的人数不能超过三十人。这是规矩。

　　“铁之国的武士，规矩很多。”千手扉间在路上对林晚荣说，语气中带着一丝不屑，“但他们确实守信。几百年来，铁之国从来没有背叛过任何一个来此避难的客人。”

　　“那他们的实力如何？”林晚荣问。

　　“很强。”扉间难得地给出了一句肯定的话，“铁之国的武士不依赖查克拉，他们靠的是剑术和体术。最顶尖的武士，能够与上忍正面交锋而不落下风。”

　　林晚荣有些意外。在忍者的世界中，不依赖查克拉就能与上忍对抗——这需要多么精湛的剑术和多么强大的意志力？

　　“他们的剑术有一种特殊的技巧。”扉间继续说，“叫做‘查克拉流’。不是释放忍术，而是将查克拉附着在刀刃上，增强斩击的威力和范围。这种技巧虽然不如忍术华丽，但在实战中非常致命。”

　　林晚荣将这一点记在了心中。

　　第三天傍晚，千手的队伍抵达了铁之国的边境。边境上立着一座巨大的石门，石门上刻着铁之国的纹章——两把交叉的太刀。石门两侧各站着一名武士，身穿铁灰色的铠甲，腰间挂着长刀，面容被头盔遮住了大半，只露出一双锐利的眼睛。

　　“千手一族的客人？”左边的武士开口，声音低沉而平稳。

　　“正是。”千手柱间走上前去，递上了事先准备好的文书。

　　武士接过文书，仔细查验了一番，然后点了点头。“欢迎来到铁之国。请跟我来，住宿的地方已经安排好了。”

　　武士转身在前面带路，步伐稳健，每一步的距离都几乎一模一样。林晚荣注意到，这个武士的体态和步伐——虽然不依赖查克拉，但他的身体控制能力远超常人。每一个动作都干净利落，没有一丝多余。

　　“这些武士从小就开始训练。”水户低声对林晚荣说，“他们的训练方式和忍者完全不同。忍者追求的是查克拉的运用和忍术的多样性，而武士追求的是极致的身体控制和剑术精度的磨练。”

　　“你对他们很了解？”

　　“漩涡一族和铁之国有些往来。”水户说，“我们的一些封印材料是从铁之国采购的。”

　　穿过边境石门之后，眼前是一片开阔的平原。平原上零星散布着一些村落和农田，远处的山脚下有一座城镇，规模不大，但房屋整齐，街道干净，与战国时代那些破败的村庄形成了鲜明的对比。

　　“铁之国算是这片土地上最安宁的地方了。”水户感慨道，“没有战争，没有忍者家族的争斗，普通人能安居乐业。柱间想建立的村子，大概就是这样的吧。”

　　林晚荣看着远处的城镇，心中若有所思。铁之国的安宁，建立在强大的武力和严格的中立政策之上。他们不参与外界的纷争，也不让外界的纷争进入自己的国土。这种“独善其身”的做法，确实保护了自己的人民，但对于整个世界的和平来说，并没有太大的帮助。因为只要外面的世界还在打仗，铁之国的安宁就永远是脆弱的。今天他们能靠武力守住边境，明天呢？后天呢？如果有一天，一个足够强大的势力决定入侵铁之国，他们的武士能抵挡得住吗？真正的和平，不是把自己关起来就能实现的。

　　住宿的地方安排在城镇边缘的一座大宅院里。宅院是铁之国的武士们专门为这次和谈准备的，宽敞而整洁，有独立的院落和会客室。千手的三十个人住进去，一点也不显得拥挤。

　　安顿好之后，柱间将所有人召集到一起。

　　“明天就是正式和谈的日子了。”他说，目光扫过在场的每一个人，“我知道，你们中有很多人对宇智波一族心存芥蒂。这很正常——我自己也是一样。但我希望大家记住一件事：我们来这里，不是为了吵架，更不是为了打架。我们来这里，是为了找到一个不再让我们的孩子死在战场上的方法。不管谈判桌上说了什么，不管对方的态度如何——请大家保持冷静。如果有什么不满意的，可以跟我说，我会在和谈上提出来。但不要在私下里和宇智波的人起冲突。”

　　众人纷纷点头。千手扉间靠在墙上，双手抱胸，面无表情。

　　“大哥，你对这次和谈的期望是什么？”他问。

　　千手柱间想了想，然后说：“停战。哪怕是暂时的停战也好。只要双方能停火，哪怕只有一年、一个月——就有更多的时间来谈其他的事情。”

　　“如果宇智波的条件很苛刻呢？”扉间追问。

　　“那就谈。”柱间说，“谈不拢就继续谈。只要还在谈，就比打仗强。”

　　扉间没有再说什么。

　　当天晚上，林晚荣在宅院里散步的时候，遇到了千手椿。椿坐在院子里的石凳上，手中拿着一壶清酒，正在自斟自饮。看到林晚荣，她招了招手。

　　“来，陪我喝一杯。”

　　林晚荣走过去，在她对面坐下。“明天就要和谈了，你不早点休息？”

　　“睡不着。”椿给自己倒了一杯酒，一饮而尽，“一想到要和宇智波的人坐在一张桌子上，我就浑身不自在。”

　　“为什么？”

　　“为什么？”椿苦笑了一声，“我的父亲，死在宇智波手里。我的哥哥，也死在宇智波手里。我从小到大的朋友，有一半以上是死在宇智波手里的。你让我跟他们坐在一起，心平气和地谈‘和平’——你觉得我做得到吗？”

　　林晚荣沉默了。他没有资格去劝椿放下仇恨。他没有经历过她的痛苦，没有亲眼看着自己的亲人一个个死在战场上。他说“放下仇恨”很容易，但对椿来说，这四个字比千钧还重。

　　“椿姐。”林晚荣说，“我不知道该说什么。我没有经历过你经历的事情，所以我没有资格劝你什么。但我可以告诉你一件事——柱间也失去了弟弟。瓦间和板间，都死在了战场上。他和你一样痛苦，甚至比你更痛苦——因为他不仅是失去了弟弟，还要作为族长，带领整个千手一族继续战斗。但他没有让仇恨吞噬自己。他选择了一条更难走的路——不是复仇，而是和解。不是因为他不恨，而是因为他知道，仇恨只会带来更多的仇恨，死亡只会带来更多的死亡。”

　　椿沉默了很长时间。然后她又倒了一杯酒，慢慢地喝了下去。

　　“你说得对。”她的声音有些沙哑，“柱间大人比我们任何人都痛苦，但他从来没有放弃过。我……我不如他。”

　　“不是不如他。”林晚荣摇头，“只是你还没有找到那个让自己放下的理由。也许这次和谈，能帮你找到。”

　　椿看着他，忽然笑了。“你这个小鬼，说话怎么总是老气横秋的？”

　　林晚荣也笑了：“天生的。”

　　椿站起身来，拍了拍身上的灰尘。“好了，不喝了。明天还有正事。你说得对——也许这次和谈，真的能改变些什么。”她朝林晚荣挥了挥手，转身走回了自己的房间。

　　林晚荣坐在石凳上，看着夜空中稀疏的星星，心中思绪万千。明天的和谈，会顺利吗？他不知道。但他知道一件事——不管遇到什么困难，他都要尽自己最大的努力，让这次和谈成功。因为这可能是改变这个世界的唯一机会。