biquge.hk崇祯三年，正月初五。

　　卯时。

　　天还没亮，朱由检已经起了。昨晚批奏折批到子时，睡了不到三个时辰。但他不能赖床。今天是正月初五，懿安皇后张嫣移居慈宁宫的日子。他得去接。

　　曹变蛟已经在门外等着了。一身黑色铁甲，腰悬双刀，手按刀柄，目光如鹰。他身后站着十名影卫，面无表情，手按刀柄。方正化站在最前面，腰悬长剑，目光扫视四周。

　　“皇上，銮驾备好了。”王承恩的声音在门外响起。

　　朱由检推门出去。晨风很冷，吹在脸上像刀子割。他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带。这是大朝会的装束，穿在身上很沉。但他今天要去接懿安皇后，不能穿得太随意。

　　曹变蛟跟上来，护在他右侧。十名影卫散开，把他围在中间。方正化走在最前面。

　　“走。”

　　一行人往慈宁宫方向去。天还没亮，宫里的灯还亮着。每隔五十步就有一盏灯笼，把路照得通明。侍卫们站在路边，手按刀柄，目不斜视。没有人说话，只有脚步声和马蹄声，在夜色中回响。

　　———

　　慈宁宫门口，张嫣已经等着了。她穿着一身素净的衣裳，头上只簪了一支银钗，不施粉黛，安安静静地站在那里。她今年二十四岁，看起来却像三十多岁的人。天启七年那场大病，把她折腾得够呛。先帝走了，她一个人在这深宫里住了两年，日子过得清苦而寂寞。

　　朱由检从銮驾上下来，走到她面前，站定。曹变蛟和影卫散在周围，方正化站在三步之外。

　　“皇嫂。”

　　张嫣微微欠身：“皇上。”

　　朱由检看着她。“从今天起，您就住这儿了。朕让人收拾过了，缺什么，您跟朕说。”

　　张嫣摇摇头。“不缺。已经很好了。”

　　朱由检点点头，侧身让开。王承恩走上前，展开圣旨。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：懿安皇后张氏，端庄贤淑，德配坤元。先帝在时，佐理内政，功在社稷。今移居慈宁宫，着有司供奉，一切用度，比照皇太后例。钦此。”

　　张嫣跪下接旨。“臣妾领旨。”

　　朱由检把她扶起来。“皇嫂，以后别跪了。您是长辈，朕是弟弟。哪有长辈给弟弟跪的？”

　　张嫣愣了一下。然后她笑了。“皇上长大了。”

　　朱由检也笑了。“朕去年就长大了。”他顿了顿，“走吧，进去看看。”

　　———

　　正殿里，已经布置好了。正中挂着一幅山水画，画的是泰山日出，气势恢宏。画下是一张紫檀木的长案，案上摆着一套茶具，是景德镇的青花瓷，清雅大方。左边是一张书案，上面摆着文房四宝。右边是一张琴案，上面放着一把古琴。

　　张嫣走进去，看了一遍。“皇上费心了。”

　　朱由检摇摇头。“不费心。应该的。”

　　他在椅子上坐下，王承恩端上茶来。曹变蛟和影卫守在殿外，方正化站在门口。殿内只有他和张嫣两个人。

　　张嫣也在对面坐下。两个人，面对面，喝茶。

　　沉默了一会儿，张嫣开口了。“皇上，臣妾有个问题，不知当问不当问。”

　　“皇嫂请讲。”

　　张嫣看着他。“皇上留着魏忠贤，是因为他还有用？”

　　朱由检端起茶杯，喝了一口。“是。”

　　“臣妾以为，皇上会杀他。”

　　朱由检放下茶杯。“会。但不是现在。”

　　张嫣看着他。“为什么？”

　　朱由检看着她。“皇嫂，您知道先帝是怎么死的吗？”

　　张嫣沉默了一会儿。“先帝是病死的。”

　　朱由检摇摇头。“先帝是被药害死的。魏忠贤献的所谓‘灵露饮’，喝下去，人就没了。朕登基后第一件事，就是查这件事。查了半年，查清楚了。”

　　张嫣的手在发抖。“皇上……”

　　“魏忠贤该杀。”朱由检的声音很平，平得像冬天的冰面。“但朕留着他，不是因为不杀，是时候没到。”

　　他站起来，走到窗前。“东厂需要人管。朝堂需要人盯着。那些贪官污吏需要人查。魏忠贤是条狗，用好了能看门，用不好会咬人。但朕不怕他咬人。他敢咬，朕就敢杀。”

　　他转过身，看着张嫣。“皇嫂，您恨魏忠贤吗？”

　　张嫣沉默了很久。然后她开口了。“恨。但臣妾知道，皇上留着他，是为了江山。”

　　朱由检走回去，坐下。“皇嫂，朕跟您说句实话。朕恨不得立刻处死魏忠贤。”

　　张嫣愣住了。“皇上也恨他？”

　　“恨。”朱由检说，“但恨没有用。恨，杀了他，痛快一时。然后呢？东厂谁来管？朝堂谁来盯着？那些贪官污吏谁来查？换个人，未必比他强。说不定比他更贪，比他更坏。”

　　他看着张嫣。“所以朕留着他。不是不杀，是用他。用他的恶，制衡那些文官的恶。用他的狠，对付那些贪官的狠。等他没用了，再杀，哪怕凌迟处死，但不是现在！”

　　张嫣看着他，看了很久。“皇上跟先帝不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“先帝恨一个人，就想杀。皇上恨一个人，还想怎么用。”

　　朱由检笑了。“皇嫂说得对。先帝是好人。朕不是好人。朕是皇帝。”

　　他站起来。“皇嫂，您好好歇着。朕过几天再来看您。”

　　张嫣站起来，送到门口。

　　朱由检走出慈宁宫，曹变蛟和影卫立刻跟上来。他翻身上马，回头看了一眼。慈宁宫的宫门关着，安安静静的。院子里那棵老槐树光秃秃的，在寒风里站着。

　　他收回目光。“走。”

　　———

　　午时。

　　乾清宫。

　　朱由检换了常服，坐在案前。面前摊着那张“救亡图”，加了一句，魏忠贤无用则杀！

　　他放下笔，靠在椅背上。

　　窗外，阳光正好。他想起张嫣说的话。“皇上跟先帝不一样。先帝恨一个人，就想杀。皇上恨一个人，还想怎么用。”

　　他笑了。先帝是好人。他不想当好人。他要当皇帝。好皇帝，不是好人。

　　他站起来，走到窗前。曹变蛟和影卫立刻跟上来。

　　“曹变蛟。”

　　“臣在。”

　　“你说，朕留着魏忠贤，是对是错？”

　　曹变蛟想了想。“臣不知道。但臣知道，皇上留着他，肯定有用。”

　　朱由检点点头。

　　他转过身，看着窗外的阳光。“魏忠贤是条狗。朕留着他，是因为他能看门。等他看不了门了，朕再杀他。”

　　他顿了顿。“就像杀客氏一样。皇后杀得好。该杀的人，一个不留。该用的人，一个不杀。能用就用，不能用就杀。这是当皇帝的规矩。”

　　窗外，阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片金黄。