biquge.hk崇祯三年，正月初六。

　　五更。

　　天还没亮，坤宁宫后殿的灯已经亮了。朱由检从床上坐起来，揉了揉眉心。昨晚批奏折批到子时，睡了不到三个时辰。但他不打算再睡了。

　　昨天下午，太医院院使方国珍来给他请平安脉。方国珍搭了半个时辰的脉，脸色越来越凝重。最后他跪下说：“皇上，龙体欠安。肝火旺盛，气血两亏，脾胃虚弱。长此以往，恐有损圣寿。”

　　朱由检问他：“怎么调养？”

　　方国珍说：“皇上每日批奏折到深夜，睡眠不足，饮食不节，又缺乏运动。长此以往，铁打的身子也扛不住。臣开几副方子，皇上按时服用。但最重要的，是皇上要活动活动筋骨。每日抽出一个时辰，练练拳脚，走走步，比吃什么药都管用。”

　　朱由检沉默了很久。他不是不知道身体重要。但每天那么多奏折，那么多事，哪有时间活动筋骨？可他想起十年之后那场仗。没有好身子，拿什么打？

　　“知道了。”他说。

　　方国珍退下后，朱由检把曹变蛟叫来。“从明天起，你教朕练剑。”

　　曹变蛟愣了一下。“皇上，练剑很苦。”

　　“朕知道。”

　　“每天至少要练一个时辰。”

　　“朕知道。”

　　曹变蛟跪下。“臣遵旨。”

　　朱由检叫他起来，又问了几个问题。“练剑之前，要不要先练别的？”

　　曹变蛟说：“要先练站桩。腿不稳，什么都白搭。”

　　“怎么练？”

　　“双脚分开，与肩同宽。膝盖微曲，腰挺直，肩膀放松，呼吸下沉。站一盏茶的功夫，腿就会酸。站两盏茶的功夫，腿就会抖。站三盏茶的功夫，汗就下来了。每天加一点，慢慢来。”

　　朱由检点点头。“你先下去准备，练武地选在演武场”，曹变蛟领命离去。

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　　第二天还没亮。朱由检穿上一身轻便的短打，袖口扎着，裤腿扎着，利利索索的。这身衣裳是周皇后昨晚赶出来的，用的是上好的棉布，透气吸汗，不像龙袍那么沉，也不像常服那么紧。

　　他推门出去。门外站着的不止曹变蛟一个人。方正化站在最前面，腰悬长剑，手按剑柄。他身后是二十名影卫，黑衣黑甲，面无表情，手按刀柄。再外面，是五十名乾清宫侍卫，穿着明光铠，腰悬长刀，列成两排。最外面，是三十名锦衣卫，手按绣春刀，目光如鹰。

　　一百多人，把坤宁宫后殿围得水泄不通。这是规矩。皇帝出行，哪怕只是去后面的演武场，也要百人护卫。朱由检一开始觉得烦，后来习惯了。方正化说，这是祖制。天启年间，先帝从乾清宫去坤宁宫，也要带五十个人。他比先帝带得多，是因为他杀的人多。那些人的门生故吏，不知道有多少想杀他。

　　“走。”

　　一行人往演武场去。天还没亮，宫里的灯还亮着。每隔五十步就有一盏灯笼，把路照得通明。侍卫们站在路边，手按刀柄，目不斜视。没有人说话，只有脚步声，在夜色中回响。

　　方正化走在最前面，目光扫视四周。二十名影卫散在銮驾周围，把皇帝围在中间。五十名乾清宫侍卫列成两排，护在两翼。三十名锦衣卫断后，手按绣春刀，随时准备拔刀。

　　曹变蛟走在朱由检右侧，手按刀柄，目光如鹰。他是朱由检的贴身侍卫，从去年九月调任以来，一天都没有离开过。但他不是不睡觉。方正化安排了轮班制度。白班是曹变蛟，晚班是另一个侍卫，叫张铁柱。两个人轮着来，保证随时有人在皇帝身边。

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　　演武场在乾清宫后面，不大，但收拾得干干净净。地上铺着青砖，四角立着木桩，旁边摆着兵器架。刀枪剑戟，斧钺钩叉，样样齐全。最显眼的，是场地中央那个草人，身上插满了箭，像一只刺猬。

　　朱由检走进演武场，方正化和影卫立刻散开，占据有利位置。五十名乾清宫侍卫列成两排，守在演武场入口。三十名锦衣卫散在四周，手按绣春刀，目光如鹰。曹变蛟跟着朱由检走到场地中央。

　　“皇上，今天先练站桩。”

　　朱由检站好。双脚分开，与肩同宽。膝盖微曲，腰挺直，肩膀放松，呼吸下沉。

　　曹变蛟在旁边看着。“腰再直一点。肩膀再松一点。呼吸再沉一点。”

　　朱由检照做。站了半盏茶的功夫，腿开始酸了。他咬着牙，继续站着。额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在青砖上，洇湿了一小片。

　　一盏茶的功夫，腿开始发抖。他咬着牙，继续站着。

　　曹变蛟在旁边看着，没有说话。他知道皇上的脾气。不练够时辰，不会停。

　　两盏茶的功夫，腿抖得像筛糠。朱由检深吸一口气，收了势。

　　“好了。”

　　曹变蛟递上木剑。“皇上，今天练刺。”

　　朱由检接过剑，握紧。木剑不重，但握在手里，沉甸甸的。

　　“刺的时候，不是用手腕的力，是用腰的力。脚蹬地，腰转动，力传到手上，手再传到剑上。全身的力，集中到剑尖。”

　　曹变蛟示范了一次。动作干净利落，剑尖稳稳地停在草人胸口，离草人只有一寸。

　　朱由检照做。刺出去，歪了。再刺，还是歪了。再刺，稳了一些。再刺，更稳了。

　　曹变蛟在旁边看着。“皇上进步很快。”

　　朱由检没有笑。他继续刺。一刺，一收。一刺，一收。手酸了，甩甩。腿抖了，跺跺。额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇湿了一小片。他不觉得累。他想起皇太极。想起沈阳。想起十年之后那场仗。没有好身子，拿什么打？

　　“再来。”

　　他继续刺。一刺，一收。一刺，一收。手不酸了，腿不抖了，汗还在流。

　　天慢慢亮了。东边的天际，露出一抹鱼肚白。

　　“皇上，今天练到这儿吧。”曹变蛟说。

　　朱由检停下来，把木剑递给他。他的手指在发抖，不是怕，是累。但他脸上没有表情。

　　“明天还练。”

　　曹变蛟接过剑。“臣明天还来。”

　　朱由检点点头，转身往回走。走了几步，忽然停下来。“曹变蛟。”

　　“臣在。”

　　“你的剑法，跟谁学的？”

　　曹变蛟沉默了一下。“跟臣的父亲。”

　　“你父亲？”

　　“臣的父亲是边军将领，从小教臣练剑。后来他战死了，臣就自己练。”

　　朱由检看着他。“你父亲叫什么？”

　　“曹文耀。”

　　朱由检点点头。“朕记住了。”

　　他转身走了。曹变蛟站在空地上，看着他的背影消失在晨光里。方正化和影卫立刻跟上去，五十名乾清宫侍卫列队跟上，三十名锦衣卫断后。一百多人，浩浩荡荡地往文华殿方向去了。

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　　辰时。

　　文华殿。

　　朱由检坐在案前，面前摊着一份奏折。是兵部的，请求从各边镇抽调精锐补充京营。他提起笔，批了“准”。手还在抖，是练剑练的。但他没停。

　　王承恩端来一碗粥。“皇上，该用早膳了。”

　　朱由检接过来，喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，上面浮着一层米油。他喝了两口，放下碗，继续批奏折。

　　手不抖了。练剑，还是有用的。

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　　午时。

　　坤宁宫。

　　周皇后正在灯下缝衣裳，见朱由检来了，连忙站起来。“皇上，练完剑了？”

　　朱由检点点头，在椅子上坐下。袁贵妃递上一杯茶，田贵妃把小手炉推过来。他喝了一口茶，把手放在炉子上，温温热热的，很舒服。

　　周皇后看着他。“皇上累不累？”

　　朱由检摇摇头。“不累。”

　　周皇后笑了。“皇上骗人。手还在抖，都说练完剑了。”

　　朱由检低头看了看自己的手。确实在抖。他笑了。“练剑练的。没事。”

　　周皇后走到他身后，轻轻给他捏着肩膀。“皇上，练剑不用那么拼命。”

　　朱由检闭上眼睛。“不拼命不行。十年之后，朕要打出去。没有好身子，拿什么打？”

　　周皇后不再说话，只是轻轻地捏着。

　　田贵妃忽然开口。“皇上，臣妾有个问题。”

　　“问。”

　　“皇上怎么突然想起练剑了？”

　　朱由检睁开眼睛。“昨天太医来请脉。说朕肝火旺盛，气血两亏，脾胃虚弱。再这么下去，铁打的身子也扛不住。”

　　田贵妃愣住了。“皇上……”

　　朱由检摆摆手。“没事。就是缺锻炼。以后每天练一个时辰，就好了。”

　　他站起来，走到窗前。窗外，阳光正好。他想起方国珍说的话。“皇上每日批奏折到深夜，睡眠不足，饮食不节，又缺乏运动。长此以往，铁打的身子也扛不住。”他不能倒下。他倒下了，这江山就乱了。

　　他轻声说：“十年。朕要撑十年。”

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　　酉时。

　　西苑，军校。

　　李自成站在演武场上，看着远处的天空。夕阳西斜，把天边染成一片金黄。曹变蛟走了，去乾清宫当侍卫了。他还在军校，还在练。

　　教官走过来。“李自成，发什么呆？”

　　李自成回过神。“教官，我在想，十年之后，我能当上将军吗？”

　　教官笑了。“能。好好练，就能。”

　　李自成点点头。“我会的。”

　　他拿起刀，开始练。一劈，一砍，一刺，一收。动作越来越快，越来越有力。阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

　　远处，那块青石碑静静地立着。少年强则国强。

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　　戌时。

　　乾清宫。

　　朱由检坐在案前，面前摊着那张“救亡图”。他在自己的名字旁边加了一行字：崇祯三年正月十六，太医建言，始练剑。每日一个时辰，从不间断。十年之后，打出去。

　　他放下笔，看着那张图。十年。十年之后，他二十九。正是好时候。

　　他站起来，走到窗前。曹变蛟和影卫立刻跟上来。张铁柱站在门口，手按刀柄，目光如鹰。他是晚班的贴身侍卫，从今天开始值夜。曹变蛟该去睡了。

　　窗外，月亮很亮。正月十六的夜晚，京城一片寂静。

　　他轻声说：“十年。朕等得起。”

　　窗外，月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片银白。