biquge.hk九月二十一日，申时。

　　朱由检正在文华殿批阅奏折，王承恩脚步急促，捧着一封封得严严实实的密报：

　　“皇上，李邦华的信！八百里加急，三火漆封印！”

　　朱由检立刻放下笔，伸手接过。

　　三道火漆，李邦华私印——这是只有亡国级大事，才能用的密信规格。

　　他拆开信纸，厚厚一叠，密密麻麻，全是江南的黑账。

　　第一页，盐课：

　　“两淮盐运岁额一百万两，实入京师仅六十万两，缺额四十万两。

　　扬州盐商十七家，积欠盐课累计八十万两，与盐官勾结，虚引、瞒报、私贩成风。”

　　朱由检指尖一紧。

　　八十万两，够辽东全军支应两个月。

　　第二页，关税：

　　“八大关岁额五十万两，实解仅三十万两，缺额二十万两。

　　苏州至扬州三百里，私关十七处，官吏层层盘剥，商民苦不堪言。”

　　第三页，田赋：

　　“江南八府岁征田赋一百二十万两，实解不足八十万两。

　　仅苏州一府，三十七户豪绅乡宦，积欠田赋六十万两，官府不敢催、不敢问。”

　　第四页，火耗：

　　“松江府一年火耗八万两，上缴京师不足两万，其余尽入私囊。

　　名为熔损，实为明抢。”

　　一页又一页。

　　每一页，都是本该流入国库、救军救民的银子。

　　每一页，都写着两个字：贪腐。

　　信的最后，李邦华笔力千钧：

　　“盐课四十万＋关税二十万＋田赋四十万＋火耗……

　　一年可增白银百万两以上。

　　此银，皆在江南官绅口袋之中。”

　　朱由检缓缓放下信，闭上眼。

　　眼前闪过的，是史书上的血色画面：

　　扬州十日，嘉定三屠，江阴血战……

　　那些屠城的刀，需要银子铸；

　　那些破关的兵，需要银子养；

　　而江南这群人，正把银子埋在地窖，坐等国破，再跪迎新主。

　　他猛地睁眼，眼神冷得像冰。

　　“王承恩。”

　　“奴才在！”

　　“传魏忠贤，即刻进宫。”

　　魏忠贤片刻便至，一进殿就跪倒：

　　“老臣叩见皇上。”

　　朱由检将李邦华的信扔给他：“看。”

　　魏忠贤越看脸色越白，看到最后，双手都在发抖。

　　“皇上……这……”

　　“这些事，你知不知道？”

　　魏忠贤沉默片刻，重重磕头：“老臣……略知一二。”

　　“知道多少？”

　　魏忠贤咬牙如实道：“江南盐商、布商、豪绅，背后是东林、浙党、楚党，盘根错节，朝中有人撑腰。

　　东厂……插不进去，也动不得。”

　　朱由检淡淡点头：“朕知道。”

　　他站起身，走到魏忠贤面前，声音压得极低：

　　“从今日起，你给朕深查江南。

　　不用怕牵涉多广，越广越好。

　　朕倒要看看，江南的天，到底有多黑。”

　　魏忠贤一震，抬头看向皇上。

　　“但是。”朱由检语气一厉，“查出来的一切，只准报朕一人。

　　心腹不准说，东厂不准传，半个字都不能漏。”

　　魏忠贤伏地叩首：“老臣……遵旨！誓死保密！”

　　魏忠贤退去。

　　天色渐暗，夕阳把紫禁城琉璃瓦染成一片金色。

　　可朱由检的心，却重如泰山。

　　江南豪绅，窖藏白银千万，一毛不拔。

　　关外皇太极，磨刀霍霍，随时入寇。

　　偌大天下，能挽狂澜的，只有他一个。

　　但他，必须走下去。

　　入夜，坤宁宫。

　　周皇后仍在灯下绣龙袍，见他到来，连忙起身：

　　“皇上今日怎么这么晚？”

　　朱由检在她身旁坐下，一言不发。

　　周皇后轻轻看他一眼，柔声问：“皇上又有心事？”

　　他摇摇头，又点点头。

　　皇后不再多问，只是安静陪在他身边。

　　过了一会儿，她轻声道：“皇上，臣妾绣的龙袍，快好了。”

　　朱由检低头看去。

　　明黄缎子上，八条金龙栩栩如生，只剩最后一条，还差几针收尾。

　　“再有几天，就圆满了。”周皇后温柔一笑。

　　他看着针尖穿入锦缎，轻轻一声：

　　“江南那些人，有田、有粮、有银子，却不肯交税。”

　　周皇后的手微微一顿，随即继续刺绣，声音轻却坚定：

　　“那……是他们不对。”

　　她没有抬头，依旧专注绣着龙纹：

　　“臣妾不懂朝政。

　　但臣妾知道，皇上做的事，都是为了大明，为了天下。”

　　朱由检看着她，久久无言。

　　夜深，他回到文华殿，站在那张救亡图前。

　　提笔，在李邦华名字旁，写下四个字：

　　能吏，大用。

　　然后，他在地图上江南一带，重重画了一个圈。

　　旁边，写下一行冰冷数字：

　　盐课四十万，关税二十万，田赋四十万，火耗八万。

　　一年，合计百万两。

　　笔落，墨透绢布。

　　窗外，月光清冷。

　　江南的那些豪门大户，还不知道。

　　一场席卷天下的风暴，已经从京师，悄然对准了他们。

　　崇祯元年，九月二十一日。

　　李邦华的江南黑账，送到御前。

　　朱由检冷冷望着南方：

　　江南的天，到底有多高？

　　朕，这就亲自量一量。