biquge.hk仙琳儿感觉到现场凝滞的沉默，轻咳一声打破了寂静。她知道霍雨浩的问题在每个人心中都留下了回响——那些关于命运、关于选择、关于公正的叩问，太过沉重，却不该成为压垮信念的石头。
“好了。”她的声音重新变得平稳而有力，“现在，你们需要给我一个答案。加入，或者退出。”
“加入！”
十道声音几乎在同一刻响起，整齐划一，仿佛早已在心中默念过千百遍。那一刻，预备队的每个人都能感受到彼此胸腔里跳动的相同频率——霍雨浩的问题让他们看到了命运的残酷，却也让他们更清晰地看见了内院弟子肩上的分量。他们尚未体会过史莱克监察者的荣耀，但那份沉甸甸的责任，他们愿意用脊梁去扛。
仙琳儿笑了。那笑容像破开云层的光，欣慰而明亮。
“很好。我没有看错人——你们没有一个懦夫。”她顿了顿，“告诉你们这些，还有一个原因：你们马上就要面临第一个监察任务了。小桃，说一下情况。王言，若若，给他们发装备。”
“是。”
王言与寒若若应声上前，从储物魂导器中取出一枚枚戒指，郑重地递到预备队每个人手中。
戒指精致而庄重——银白色的金属戒托上，镶嵌着一枚指甲盖大小的碧绿宝石，那绿色鲜艳欲滴，仿佛凝结了最纯粹的生命气息。戒面被雕刻成史莱克头像的形态，每一道线条都透着历史的厚重。
马小桃上前一步，声音清朗：“都收好了，这是史莱克监察者的标志，只属于我们。稍后你们需要滴一滴血在戒面上，它会与你们血脉相连。从此以后，只要是我们自己人，就可以通过监察者之戒互相验证身份——没人能冒充。”
她继续道：“这枚戒指还是一件储物魂导器，里面有我们的专属装备。你们可以现在看看。”
众人依言探入意识——专属的劲装、面具、斗篷，还有一枚红色的信号弹，静静躺在戒内空间中。
“执行监察任务时，我们不能暴露相貌，以免影响未来生活——所以面具是必须的。”马小桃指了指戒指，“而最重要的是这枚信号弹。它是我们独有。任何监察者遇到危险时释放它，凡是看到信号的史莱克学员，无论内院外院，都会第一时间赶去支援。它的作用，比你们想象的更大。”
她收敛神色，话锋一转：“下面说任务。”
众人的神情随之紧绷起来。
“这次的目标，是前往星罗帝国与日月帝国接壤的明斗山脉，寻找并击杀一群盗匪。全大陆高级魂师学院斗魂大赛在即，我们必须在三到四天内完成任务。”
“这伙盗匪自称‘死神使者’，极其凶残狡猾。他们专门截杀两国往来的客商，从不留活口——烧杀抢掠，无恶不作。他们藏身的山区地形复杂陡峭，洞穴密布，大部队难以清剿。更棘手的是，那片山脉横跨两国边界，一部分属日月帝国，一部分属星罗帝国。”
“日月与星罗关系紧张，哪边派大军进剿，他们就逃到另一边。甚至有一次，他们的流窜直接引发了两国之间的小规模战争。可直到现在，这群混蛋依旧活得好好的。”马小桃冷笑一声，“大部队拿他们没办法——不到三百人，却熟悉地形，狡诈多端。但我们这样的小队，反而正合适。”
她顿了顿，目光扫过预备队众人：“据说为首者是一名实力不俗的邪魂师。所以，绝不能大意。”她的视线在每个人脸上停留片刻，“你们大多没杀过人吧？这次，会有全新的体验。但我要强调——任务目标是一个不留，全部歼灭。这伙盗匪中没有老弱妇孺，也没有一个无辜之人。”
话音落下，预备队众人不约而同地松了口气。
方才霍雨浩提出的问题太过沉重——关于那些天生背负邪武魂却未曾作恶之人，关于命运的不公与选择的无奈。那种拷问足以让意志不坚者动摇。相比之下，“歼灭一群罪有应得的盗匪”这件事，反而显得清晰而简单。至少，此刻他们面对的是纯粹的恶，不需要在灰色地带中痛苦抉择。
寒若若接话道：“这次动手的主力是马小桃等七名正选队员。预备队从旁辅助，同时要尽可能保护好自己。这伙盗匪极其嚣张，‘死亡之手’的名号在明斗山脉一带，足以让当地民众闻之色变。”
“星罗帝国方面会提供有限帮助——出发前我们已经知会了明斗山脉附近的守军，届时他们会提供详细地图和情报。”她环顾众人，“如果没有问题，我们就要全速出发了。现在，把你们的监察者之戒收好——记住，只有执行任务时才能佩戴。”
众人收好戒指，整装待发。
若在以往，内院弟子为赶路程，多半会各带一名学弟学妹徒步疾行。但如今不同了——在穆老的全力推动下，魂导器的学习已成必修，飞行魂导器更是重中之重。
众人装上飞行魂导器，腾空而起。
刹那间，差距便显现出来。
作为教具，史莱克为每人无偿配发了对应等级的飞行魂导器——魂尊配淡紫，魂宗配深紫黑，魂王配纯黑，魂帝配黑中泛红。一如既往，以魂环颜色区分等级。
也一如既往，武魂系对这些教具的态度是能用就好，无人费心定制外形。
然而，当魂导系的和菜头、霍雨浩，以及从霍雨浩那里定制过魂导器的宁天、巫风展开自己的飞行魂导器时，众人顿时感受到了何为差距。
和菜头的作品还算收敛——只是比制式的双翼多了一对翅膀，让人一眼便能看出性能更优。
但出自霍雨浩之手的三件，就完全是另一种存在了。
同样是四翼，却加装了近似魂导推进器的部件，却不像常见改装那般臃肿，整体线条简洁利落。宁天的翅膀呈淡金色，透出低调的华贵；巫风的是火红色，热烈张扬——皆与各自武魂呼应。而霍雨浩自己的翅膀，竟是纯粹的白金色，与他一身白色劲装相得益彰。若说宁天巫风还在与武魂呼应，霍雨浩这件，简直像是为装饰而生的艺术品。
众人神色微妙。
仙琳儿看在眼里，作为魂导系院长，她轻咳一声，解释道：“监察团成员目前用的还是内院教具——就是你们手上这批，用来学习适应空中战斗的。至于正式装备，学院已经采用了霍雨浩的设计。”
她指了指霍雨浩三人：“除了你们看到的飞行器加推进器一体设计，还有可拆卸的护罩腰带，配备一个无敌护罩和两个魂力护罩，微型防御装置。他们三个没佩戴腰带，是因为他们身上现在就有无敌护罩。”
众人默然。
他们当然知道，普通魂师学会使用飞行魂导器最多两小时，但要想在空中自如战斗、闪避，却要花三天课程专门训练。学院不可能让学生在学习和考核时用精致的高级魂导器，廉节制式才是合理选择。
可理解归理解，目光落在霍雨浩那兼具性能与美感的作品上时，心里还是忍不住生出几分渴望。
一路疾行，直至午后方才停下休整。
魂力深厚的内院学员们面色如常，顶多呼吸略促；外院众人却已魂力消耗大半，面红耳赤，汗水浸透衣襟。
——当然，霍雨浩四人不在其列。宁天、和菜头、巫风只是呼吸急促，而霍雨浩，神色从容得仿佛只是出门散了个步。
众人再次意识到：魂导器之间的性能差距，竟是如此直观。
霍雨浩环顾一周，笑呵呵地开口：“大家之前对我的说法——日月帝国和其他三国的科技差距，多少有些不以为然吧？现在，多少有点实感了？”
众人嘴角泛起一丝苦涩。
若只有霍雨浩一人，还能说他是天赋异禀、魂力深厚；可宁天三人也展现出先进魂导器的优势，便足以说明问题了。这还只是赶路。若是战斗中的差距，只会更加致命。
见微知著。魂导器在战场上的意义，已无需多言。
戴钥衡更是面色复杂。
作为星罗帝国公爵之子，他比在场任何人都更清楚军方魂导器的底细。星罗帝国的制式魂导器与史莱克的教具相比，已是天壤之别——性能、体型、造价，没有一项能比得过。而这还只是学院的教具，若是日月帝国那边……
他想起自己曾对皇帝推动魂导器研究的不以为然，也想起曾在心中暗笑霍雨浩对日月帝国的警惕是杞人忧天。一个以魂师为尊的大陆，魂导器再强，也不过是辅助罢了。
可现在，看着霍雨浩那兼具性能与美学的作品，再看看身边这些被先进魂导器拉开差距的同学，他突然有些明白了。
霍雨浩和那位皇帝看到的，从来不是现在个人的差距，而是未来整体的鸿沟。
当魂导器的性能足以让一名普通魂尊追上魂宗的赶路速度，当魂导器的进步足以让一群普通士兵威胁到魂师的生命，那时的战场，还会是魂师的天下吗？
他们看到的，确实比自己更远。
仙琳儿没有理会学生们那边的喧闹，转身看向王言和寒若若：“你们带队在这里休整，我去戴浩那边报备一下。”
许多魂师学院毕业后，学员们大多成为教师或加入宗门，但也有相当一部分人与闲散魂师一起，组成了猎魂团或雇佣兵。四大帝国的通缉悬赏从未断过——像死神使者这般恶贯满盈的邪魂师团伙，悬赏金额相当可观。这笔赏金不能让别人冒领，至于报酬本身，则被学院收取，用于内院弟子的药浴疗伤、斗魂区的魂兽饲养，以及魂导器的研究与制作。
当然，魂导器制作是新开的项目。在此之前，报酬与魂导器销售所得，大部分投入了魂导系的“极限单兵计划”——如今那计划已停摆，只留下相关人才继续钻研。
王言与寒若若从储物魂导器中取出一块块黑色食物，用皮囊包着，分发给众人。
这是内院弟子外出时的标配：十几种药材与数种高营养食材精制而成，营养丰富，能快速恢复体能，对身体大有裨益。唯一的缺点，就是味道实在不敢恭维。
王言与寒若若这次随队出发，任务不轻——王言要担任大赛时的临场指挥，还要负责后勤补给；寒若若则协助管理队伍和提供战术思路。
众人接过食物，霍雨浩却从储物戒中拿出肉干、硬饼，又掏出几个瓶瓶罐罐和一口小铁锅，甚至仗着自己储物戒多、容量大，还取了些干柴，准备生火做饭。
另一边，早就关注着他的巫风四人看过来。其他人也听到动静，好奇地侧目——这是要做饭？
曾去过霍雨浩母亲店里吃饭的徐三石第一个反应过来，凑到霍雨浩身边，脸上堆起谄媚的笑：“雨浩，我这有些肉，能不能帮忙做一下？”
霍雨浩瞥他一眼，状似无奈，却显然早有准备。他环顾四周，果然，所有人都不想吃那黑乎乎的营养干粮——尤其是七个正选队员，他们太清楚那是什么味道了。
“大家帮忙捡些柴火、弄些肉来，再准备两个锅吧。”霍雨浩又掏出两口小锅，示意众人一起动手。
唐雅和江楠楠这对闺蜜对视一眼，主动加入霍雨浩的“炊事班”。马小桃选择生火。至于其他人——这些没有婚姻压力且家庭情况异常优良的男生们都不会做饭，剩下的女生们也个个十指不沾阳春水。众人面面相觑片刻，只好分组行动：一组捡柴，一组猎取野味。
不一会儿，西西、凌落宸和公羊墨提着几条鱼回来；戴钥衡、陈子锋扛来两只狍子；其余人则带回野菜、蘑菇、野鸡、兔子，还有足够的柴火。
霍雨浩看着这群眼巴巴等着吃顿正经饭的家伙，无奈地收回肉干，开始准备烤制野味。他一边忙活一边说：“帮我做个木制的大锅，再准备些碗。”
他能理解——天蒙蒙亮就从学院出发，赶到现在已是午后，谁不想好好吃顿饭？
木锅和木碗的问题，五分钟就解决了。戴钥衡以蛮力推倒一棵大树，陈子锋拔出追魂剑，剑光闪烁间，一口浑圆的木锅与二十几个小碗便雕刻完成。凌落宸却皱眉说追魂剑有血腥气，挥手间以冰元素将木器重新“清洗”了一遍。
江楠楠和唐雅不会搭灶台，便主动去处理野菜和鱼。凌落宸则展露了一手精妙的魂力控制——野味在她面前悬浮，冰元素如无形刀刃，去皮、清理、清洗，一气呵成。前后不到五分钟，处理得干干净净的食材便送到了霍雨浩面前。
霍雨浩将烤野味的前期准备工作交给江楠楠和唐雅，自己则专心做起了菌子鲜鱼汤。
马小桃点燃烧烤用的柴火后，单手催动凤凰火焰，灼烧着木锅底部。她对火的控制力丝毫不逊于凌落宸对冰的掌控——锅内之水渐渐沸腾，木锅外壁却只是微微发黑，毫无烧毁的迹象。霍雨浩就着这口锅，做了一大锅鲜美的鱼汤。
众人带来的野味足够多，每人都就着应急干粮吃了个半饱，再美美地喝上一碗鱼汤。霍雨浩忙完手中的活，看着大家捧着鱼汤满足的样子，笑着调侃：“幸好这菌子没毒。”
徐三石立刻捧哏：“雨浩，这里面有什么说法？”
霍雨浩点点头，讲起了从前买菜时听来的趣事——一个村子的人吃了毒菌子，全村群魔乱舞，最后集体进了医馆。故事实在好笑，学长学姐们纷纷凑过来探究：“真有这种事？”“应该是哪里以讹传讹吧？”
一时间，气氛热闹非凡。一顿饭吃得众人眉开眼笑，本就因昨日对战和聚餐拉近的关系，此刻更是亲密了许多。原定半小时的休整，硬是延长到了一个半小时。
等仙琳儿从军营回来时，学生们正三三两两聚在一起，聊得热火朝天。霍雨浩递给她一个装着鱼汤的瓶子，随口问了一句：“那位公爵很难说话？”
这话里带着明显的嘲讽——显然是在说戴浩那边拖了仙琳儿的时间。
仙琳儿接过瓶子喝了一口，摇摇头：“那倒没有。交接只用了半个时辰，已经算雷厉风行了——另外两国更磨蹭。”她顿了顿，嘴角微微上扬，“我作为你师姐，顺便‘指导’了戴浩一番。”
她也没什么资格去指摘别人的感情，但作为穆老的弟子，以这个身份对公爵府表个态，还是可以的。更何况，言少哲当年那些破事儿伤她至深，让她对戴浩这种行径天然厌恶。借这个机会好好“指导”一番，也算出了口气。
她又想起一事：“对了，戴华斌去了星罗国家学院。之后你们可能在大赛里遇上。”
霍雨浩笑了笑，神情淡然：“没关系。无论怎么打，他都不是我的对手。”
仙琳儿没说话，但那微微颔首的动作，已是最大的赞同。
……
星罗国家学院，斗魂区。
“砰！”
“戴华斌，胜。”
裁判的声音冷淡而机械。
与其说是切磋，不如说是殴打。
一名穿着校服、比戴华斌小一些的金发少年倒在地上，面容痛苦以至于有些变形。但从那张相似的脸庞，以及他身上那黄色魂环与白虎武魂，不难看出两人的兄弟关系。
戴洛黎，刚过十二岁生日，十九级战魂师。霍雨浩母子恩人的孩子。
戴华斌居高临下地俯视着他，眼中带着大仇得报般的畅快，冷冷嘲讽：“野种，别妄想打败我。你没有接近我的资格。”
那眼神太过意味深长，让人忍不住怀疑——他想说的，其实是另一个人。
观众席上，朱露高声附和：“你的天赋和华斌差远了！别以为你妈得势，你就能有什么妄想！”
戴华斌的母亲、白虎公爵夫人朱颖虽被戴浩送回朱家，但戴华斌本人毕竟是公爵之子，三十七级的天才魂师，还不至于被放弃。他被送到了星罗国家学院——这座在星罗帝国相当于日月皇家魂导师学院的顶级学府。
而戴洛黎的母亲，在朱颖被遣返后，作为白虎公爵的妾室开始主持公爵府部分事宜。作为如今公爵府实际管理者之一的儿子，戴洛黎也被族中长老送到了这里。
刚到学院，戴华斌便明里暗里挑衅戴洛黎，最后以隐晦的方式侮辱他的母亲，终于激得戴洛黎主动挑战。然后，便是此刻的结果。