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此刻，记忆如电光石火，骤然劈开迷雾，班固恍然大悟——太学诸生张丰，昨日抚简时，目光久久停驻于编联丝绳，指尖反复摩挲，似在辨认着什么，原来早有预谋，并非临时起意。
那丝绳，正是班氏家族秘制之物，以茜草染就的双股细线制成，色泽微赤，韧而不显，外人绝难，任意仿制。
自祖父前广平郡太守班稚时候起，班氏家族三代亲人修史，皆以此绳缀简，既为标识，亦为班氏家族家训：史不可伪，绳不可乱。
班固心头一凛，如坠冰窟，霎时恍然：
太学诸生张丰此人，非为求学，实为取证！非为求师，实为不可告人之目的！
“欲加之罪，何患无辞！此乃石渠阁旧藏，国朝典籍，何来私修之说？”班固强抑心中的骇浪惊涛，挺身辩道，声音虽竭力平稳，尾音却微微发颤，浑身颤抖。
班固的后背已悄然抵上青铜灯树，冰凉刺骨，却似唯一可倚之柱。那灯树雕螭盘绕，昔日曾映照他夜读身影，今夜却冷如铁狱。
他直视太学诸生张丰畏畏缩缩的身影，目光如炬，满是痛心与不解，心中翻涌，五味杂陈：
“张丰兄弟，我待你如手足，与你共灯夜话，剖心论史，你竟以我之信，为构陷孟坚之阶，谋荣升之路，可谓卑鄙无耻？
你可知，这竹简上的每一字，皆是我父子数代心血，呕心沥血所书，是我母缝衣换米所养，是我弟妹抄书，至指裂所护？”
太学诸生张丰，冷笑更甚，眼中寒光如刃，步步紧逼，靴底碾过散落的简牍，发出刺耳碎响：
“孟坚兄，莫再巧饰，掩饰狼子野心！你这样说，岂不是将你弟弟妹妹，也牵涉其中？你私藏逆文，妄议大臣辅政，诽谤外戚，字字皆含讥讽，句句暗藏机锋，对外戚专政不满，可是滔天大罪。
罪证在此，证据确凿，还敢抵赖？你平日那些忠君爱国之辞，不过遮羞之幕，掩你妄议朝政，蛊惑人心，欺君犯上之狼子野心罢了！”
话音未落，他竟将手中竹简，高高举起，迎着窗外残月，朗声诵道：
“‘霍氏虽有定策之功，然权移宫掖，威震主上，终致族灭’——此非讥刺，当今外戚大臣乎？此非煽动士林乎？此非大逆不道乎？”
班固胸中如沸，五味翻腾——有被挚友出卖之痛，如刀剜心；有身陷罗网之惧，如坠深渊；更有史笔蒙尘之愤，如烈火焚肠。然脊骨未弯，志气未折。
他昂首朗声，声震四壁，连檐角铁链，也为之轻鸣：
“张丰，为人卑劣如此，卖友求荣，岂不苟活一世？我班固一生，唯求直笔书史，不虚美，不隐恶。此《霍光辅政得失考》，乃究天人之际，通古今之变，还原史事而已，是我对汉室之忠，对先父之孝，对千秋之责！岂容尔等，以‘逆文’二字，污我清白，以私修国史，毁我史志！”
言罢，他猛地扯开衣襟，露出内衬——那半片茱萸囊犹在，针脚细密，香气微存。他一字一顿，如金石掷地：
“若史可因权势而曲，则青史成粉饰之具；若笔可因生死而折，则后世无真相可寻！今日纵死，我亦不改一字！”
风雪骤急，扑打窗纸如鼓。远处宫阙钟声忽起，三更已过。而太学诸生张丰手中竹简，墨迹在月光下泛出幽光，仿佛也在无声诘问：
谁在写史？谁在篡史？谁，又配执笔？
4
班固的话音未落，廷尉属官、太常博士马维，已冷然上前，袍袖一拂，声如寒铁，指斥班固：
“班固，休要在此巧言令色，掩饰自己犯下的滔天罪行。本官公务在身，不可徇情枉法，奉旨拿人，查抄书稿，你不要让本官为难，先随我走一趟吧，是非曲直，有无冤屈，自有廷尉裁判，不会污人清白！”
金吾卫士应声而上，铁手如钳，粗暴地架起班固双臂。班固奋力一挣，衣襟撕裂，傲然挺立，露出内衬那半片茱萸囊，香气微散，似最后一缕人间温意；
班固的发冠微斜，青丝垂落额前，却仍昂首挺胸，目光如炬，死死盯住地上散落的简牍——那墨迹未干的“霍光”二字，正被寒风掀动，如泣如诉，仿佛史魂，不甘沉寂，欲向苍天，再问一句公道。
“让我走！是非自有公道，岂是肆意诬陷，一家之主，就能够达到不可告人的目的？”他心中默念，字字如刻：
“待我归来，必续此史，使忠奸有辨，是非昭彰！若天不绝汉室之信史，便不绝我班氏之笔！”
廷尉属官、太常博士马维，冷笑一声，俯身拾起一片残简，举至班固眼前，厉声道：
“好！还在嘴硬，强词夺理！私修国史，诽谤执政大臣，影射外戚专政，中伤陛下爱护外戚亲情，此话难道不是明证？为何花言巧语，胡搅蛮缠，掩饰篡改私修国史，诽谤大臣罪行？”
风雪扑面，卷起残简数片，如史魂低徊，又似千载文脉在呜咽。
班固被押出西京长安太学明堂，足下的青石，已被新下的积雪覆盖，步步踏出深痕，班固却无一步迟疑。他的身影，在雪夜中渐行渐远，脊梁挺直如松，仿佛纵使天地倾覆，天崩地裂，亦不能折其一寸骨节。
而那与世无争之儒士，在强悍与暴力面前，无畏地挣扎，如那未竟之稿，在风中翻飞，纸页簌簌，似有无数先贤之灵随行，护佑着这一位刚直谏诤的儒士。
明堂之内，烛烬成灰，书简狼藉，唯余一盏青铜灯树，孤悬壁上，映照满地破碎的墨香与理想——
仿佛一段被撕裂的太学清梦，正悄然坠入一场，深不可测的朝堂漩涡。
远处宫墙高耸，朱雀门内，灯火通明，笙歌未歇。谁人知晓，此刻被拖入郡邸狱暗狱的，不是逆臣，而是一支不畏强权、不肯弯折的秉笔直书史笔？
雪还在下，风还在吹，寒风刺骨，如这冷酷的现实，没有温情，没有希望。班固被金吾卫牢牢控制，挣扎不得，任由卫士，在太学内翻箱倒柜，肆意翻找，寻找所谓的罪证，坐实私修国史，诽谤权臣外戚之罪，让你百口莫辩。