biquge.hk“叮——“

　　西侧门的铁门被拔开，发出一声极其清脆的金属声响。

　　厚重的侧门缓缓推开了一道缝隙。

　　一百匹纯血战马静静地列在门后，宛如蓄水的堤坝。

　　它们呼出的白气在春日清晨的空气中缓缓消散，蹄子踩在地上，发出极其克制的沉闷声响。

　　这种克制，是托比用三个星期的时间，用半块干面包和无数次抚摸喂出来的。

　　“好孩子们。“

　　托比站在马厩的阴影里，没有开口，只是用指腹在领头那匹纯血黑马的额头上轻轻摩挲了一下。

　　他的嗓子发不出声音，但马能感受到他的意思。

　　黑马垂下脑袋，极其温顺地用鼻子蹭了蹭他的手腕，随后挺直了脊梁，踩着稳健的步伐，迈向了那道缝隙。

　　一百匹战马跟随领头的黑马，鱼贯而出。

　　每一匹都静默得出奇。

　　塞伦已经坐在黑马背上。

　　她将那柄随身带了十年的细长骑士剑抽出半截，用剑身拍了拍马颈。

　　这是她和托比之前约定好的信号。

　　“走。“

　　马群出了侧门，没有立刻加速。

　　塞伦让马队保持着一种极其压抑的步行速度，沿着城墙的西侧，向子爵军队后勤营地的方向摸过去。

　　城墙正面的战场上，攻城的惨叫声和推杆的轰鸣声掩盖了一切。

　　凡斯此刻的全部注意力，都死死地锁定在那道无法撬动的城墙上。他骑在战马上，不断地向前方的步兵咆哮着指令，试图重新组织起有效的进攻节奏。

　　他忘了一件事。

　　一支拥有轻骑兵的军队，从来不会只守不攻。

　　后勤营地在军阵最后方三百码处。

　　这里驻扎着两百名专门负责运送粮草和搬运攻城器械的辅兵。他们手里没有正经的武器，顶多挎着一把短刀，穿着轻薄的皮甲。他们以为自己离战场足够远，可以安全地待在后方喝热汤。

　　直到一阵轻微的马蹄声，从他们的侧后方传来。

　　“敌袭——“

　　一个眼尖的辅兵惊恐地叫出声来。

　　但那声预警还没有完全传开，那一百匹蓄势许久的纯血战马，已经从原地的小步走瞬间切入了全速冲锋。

　　这个速度切换发生在两个呼吸之间。

　　战马的爆发力来得极其突兀，几乎没有给任何人反应的时间。那种连绵的马蹄声，从远处轻微的嘶鸣，在几秒钟内膨胀成了震耳欲聋的闷雷。

　　塞伦的骑士剑从剑鞘里彻底拔出。

　　春日的阳光打在细长的剑刃上，折射出一道凛冽的寒光。

　　“破！“

　　塞伦挺剑，带头冲入后勤营地的中央。

　　一百把连发短弩在骑兵冲入的瞬间几乎同时扣动，一波箭雨狠狠地铺盖在混乱逃窜的辅兵人群中。

　　后勤营地里那些堆积如山的粮草包和攻城器械零件，转眼间就成了马蹄践踏和火把点燃的目标。

　　几个反应快的辅兵军官试图组织起什么像样的抵抗，但面对这些以全速冲锋切入的骑兵，短刀根本够不到对方。

　　塞伦侧过身子，骑士剑带着流畅的弧度扫过，将两个凑上来的辅兵直接撞飞出去。

　　她没有下马与人步战，一百名轻骑兵也全部保持着骑马的姿态，以绕圈的方式持续在营地内部冲压。

　　这不是屠杀，这是碾压。

　　与此同时，站在远处战马背上的凡斯，终于感觉到了身后那股极其错误的气息。

　　他猛地回头。

　　后勤营地上空已经升起了一股浓烟。

　　“侧翼！左侧翼——“凡斯大吼，脸上的刀疤因为暴怒而扭曲，“骑兵，去把那群混蛋赶走！“

　　但他的骑兵部队早已被分散在整个攻城阵型的两翼，需要时间重新集结。

　　而塞伦的一百名骑兵，在冲击完成之后，已经开始有序地向侧门方向撤回。

　　这一进一出，后勤营地的三分之一粮草被点燃，剩余的攻城器械零件被尽数踩烂，近百名辅兵倒在了营地里。

　　塞伦最后一个撤回侧门。

　　她在门口勒住战马，回头看了一眼。

　　侧门关闭的声音，在战场上听起来就像是一声钟鸣。

　　凡斯听到了这个声音。

　　他调转马头，死死地盯着后勤营地那片升腾的浓烟，手里的缰绳收紧到了极限。

　　副将策马赶到他身边，语速极快地报告着伤亡数字：“将军，攻城部队在城墙前损失了三百二十人，其中大半是被推落的云梯压死或压伤。后勤营地被击溃，辅兵折损九十七人，粮草损毁三分之一，攻城器械零件损毁殆尽……“

　　副将还在说话。

　　但凡斯已经不在听了。

　　他骑在战马上，极其平静地环顾了一遍整个战场。

　　两千人出发，现在还能维持阵型的不到一千五。剩下的人，有的躺在城墙脚下，有的正在混乱中试图重新找到自己的队列，还有一些……直接扔掉武器，向灰岩河的方向跑去了。

　　逃兵。

　　这是凡斯二十年军旅生涯中，第一次在自己麾下的军队里看到逃兵。

　　他不是因为愤怒而感到震惊。他是因为理解他们为什么逃，才感到最深的绝望。

　　因为他自己也在盘算，这场仗还有没有继续下去的意义。

　　投石机全毁，云梯上不去，后勤被端。

　　三件事，全部发生在半天之内。

　　凡斯默默地在心里列了一张清单。

　　攻城器械彻底失效：

　　第一，水泥城墙的硬度超越已知的任何建筑材料，重型投石机轰击无效。

　　第二，城墙表面完全光滑，传统云梯的爪钩无法固定，攀爬方式失效。

　　第三，城墙顶端的床弩射程极远，完全压制了他所有的远程支援手段。

　　后勤补给中断：一百名轻骑兵以极小的代价，用不到一炷香的时间，就摧毁了他们七天的口粮。

　　士气崩溃：三件事叠加在一起，让这支平日里精锐的常备军，开始用一种极其惶恐的眼神互相对视。

　　凡斯闭上眼睛，在心里把这三条全部划了一道横线。

　　结论只有一个。

　　这场仗，打不下去了。

　　“将军！“

　　副将又一次叫他，语气已经带着明显的惊慌，“第三营的队长说，士兵们的水已经喝完了，需要从后勤那边补充，但是……“

　　“补充不了了。“凡斯睁开眼睛，声音极其平静，“我知道了。“

　　他抬起头，最后一次看向那道灰色的城墙。

　　阳光打在城墙顶端，那些长矛手的盔甲闪着冷硬的金属光泽。

　　他他们只是极其安静地站在城垛后面，用一种居高临下的冷静俯视一切。

　　就连这种沉默，都是一种压倒性的羞辱。

　　凡斯的手在腰间那把佩剑的剑柄上停了一下。

　　他想起了子爵大人在出征前说的话。

　　“不要什么谈判，不要什么赔偿，把那座城墙碾成粉末。“

　　凡斯低下头，看了看自己腰间那把剑。

　　他当年用这把剑，在北境三大战役里开过无数次城墙。他相信铁律，相信人多势众，相信任何防御都有破绽。

　　但今天，他遇到了一道墙，它的破绽不在材料上，不在结构上，甚至不在守军的战斗力上。

　　它的破绽，在于它根本就没有任何破绽。

　　这种感觉，让他感到一种极其陌生的、来自骨髓深处的疲惫。

　　“副将。“

　　“在！“

　　“传我命令，全军有序后撤。“

　　副将愣了一下，几乎以为自己听错了：“将……将军？您是说……“

　　“撤退。“

　　凡斯的声音里没有任何情绪，甚至比他宣布进攻时还要平静，“把伤员都带走，不准扔下任何人。“

　　他调转马头，没有再看那道城墙一眼。

　　他是个职业军人。

　　职业军人知道什么时候该打，也知道什么时候该认输。

　　用一千五百人去强攻一道打不穿也爬不上的要塞，不是勇气，是浪费。

　　战鼓声由进攻的急促节奏，改成了撤退的沉闷长音。

　　子爵的大军开始缓缓后退。

　　城墙上，罗恩站在最高处，看着对面那面鸢尾花大旗开始向南移动。

　　他没有下令追击。

　　追击不在他的计划之内。

　　他需要的，是让凡斯把今天所有的细节，完完整整地带回给奥尔登子爵。

　　让那头老狼亲眼看清楚，自己倾尽底牌，换来的是什么结果。

　　“大人，要不要让塞伦的骑兵出城追击？“加文站在他身后，压低声音问道，语气中透着一股按捺不住的战意。

　　罗恩摇了摇头。

　　“不用追。“

　　他看着那支缓缓退去的大军。

　　“好戏，还没开始呢。“